El Laboratorio del Diablo

Metal 101 - La "New Wave of British Heavy Metal" (NWOBHM)

2012-01-30T05:14:00.001-08:00

Ya hablamos en la pasada entrada del Metal 101 sobre los orígenes de Metal y las contribuciones de Black Sabbath como la primera banda metalera. Esto ocurrió a inicios de la década de los 70's. El siguiente paso para la evolución de la Heavy Metal se dió también en Inglaterra, en donde se comenzó a perfeccionar lo que Sabbath inició. Muchísimas bandas entre mediados de los 70's y principios de los 80's componían Heavy Metal y se sumaron a esta revolución musical, llamada "la nueva ola del Heavy Metal inglés" (New Wave of British Heavy Metal, o por sus siglas NWOBHM).

Pienso que la NWOBHM fue el movimiento más importante en la historia del Metal (a pesar de lo que digan los norteamericanos). Algunas de las bandas metaleras más importantes en la actualidad fueron parte de esta ola: Iron Maiden, Motörhead, Saxon, entre muchos otros. Además de esto, las bandas inglesas de esta época con su música prepararon el camino para la creación de algunos subgéneros metaleros importantes como el Thrash, el Speed y el Black. En pocas palabras, sin las agrupaciones metaleras británicas de esta época, no existiría el Metal tal y como lo conocemos ahora.

Musicalmente, las bandas de la NWOBHM no se atenían a un estilo en particular. Había desde lo más melódico hasta lo más ruidoso y agresivo. Lo que tenían en común todas las bandas es un mayor alejamiento del Rock tradicional y del Blues. Los riffs fueron perfeccionados, los estructuras fueron más complejas que en las canciones de Sabbath y los rítmos fueron cada vez más rápidos. Judas Priest, por alguna razón no son considerados como parte de esta ola por algunas personas, aunque esta banda ascendió y estuvio activa al mismo tiempo que todas las bandas de la NWOBHM. Priest son quienes volvieron al Heavy Metal la ráfaga veloz que ahora es. El siguiente video del año 1978 de su tema "Exciter" del disco "Stained Class" es un buen ejemplo, ya que se distinguen los apectos novedosos del metal británico con respecto a Black Sabbath, sobre todo si se tiene en cuenta que en esa época, el Metal como lo conocemos ahora prácticamente no existía.

Otra banda muy notable fue Motörhead, quienes se distinguían por un estilo más crudo, menos pulido, pero muy veloz y con mucha fuerza. La sección rítmica de Motörhead siempre fue como una explosión, que en su momento influyó a muchas bandas que terminarían por modificar este sonido para dar orígen al Thrash Metal. Lemmy Kilmister fue uno de los primeros bajistas que comenzó a resaltar su instrumento en el sonido de su banda, al grado de estar a la par con la guitarra. Un clásico del Metal fue su tema "Overkill" de su álbum del mismo nombre del año '78:

Un aspecto muy importante acerca de la ola del Metal inglés es que fue un movimiento underground. En esa época lo que se consideraba de moda (y rentable) era el género Punk. Las disqueras sólo estaban interesadas en contratar a bandas que sonaran como los Sex Pistols. Por eso, todas las bandas heavy-metaleras tocaban en pequeños clubes locales. El Metal británico de esta época estaba cerca de la gente, la clase trabajadora, la juventud. Esto contrasta con la contraparte norteamericana de la NWOBHM, el Glam, cuya esencia era la adoración a las "super-estrellas" y a su estilo de vida lleno de excesos. En el siguiente mini-documental que data de 1980, Paul Di'Anno y Steve Harris de Iron Maiden, explican esta idea de estar cerca de la gente y de lo difícil que era obtener contrato discográfico en esa época. Además el documental plasma el espíritu metalero que existía en la época.

La revolución de la NWOBHM no sólo fue musical, sino también de género. El papel femenino en el Metal comenzó a hacerse visible en esta época. Hubo una banda que se destacó por ser únicamente integrada por mujeres: Girlschool. Aunque en este tiempo ya había otras bandas femeninas, como The Runnaways (la antigua banda de Joan Jett y de Lita Ford), Grilschool fueron una de la primeras bandas en elaborar un Heavy Metal más directo. Fue muy conocida una gira que hicieron junto con Motörhead, hasta el punto de fusionar a las dos bandas en un acto llamado "Motor Headgirl School".

Una banda que se ha merecido una mención especial es Diamond Head. La música de esta agrupación fue una de las principales inspiraciones para dos de las bandas más importantes, no sólo del Thrash Metal, sino de todo el género metalero: Metallica y Megadeth. Debido a problemas de representación (la manager era la mamá de uno de los integrantes), esta banda no trascendió tanto como debería haberlo hecho. Pienso que la música de Diamond Head era la más refinada de todas las bandas de la NWOBHM: tenían estructuras más largas y progresivas, mayor tecnicismo, riffs más veloces. Un tema de esta banda que ya pasó a la posteridad es "Am I evil?" de su disco "Lightning to the Nations".

En la NWOBHM también se comenzaron a usar las imágenes diabólicas y satánicas como elemento metalero. Aún cuando Sabbath comenzó a hacer esto en su álbum debut, muchas bandas dieron pasos más agigantados hacia el lado obscuro: portadas de discos, mercancía oficial, letras y títulos de canciones contenían alusiones directas al demonio. Bandas como Venom y Angel Witch, eran conocidos por poner esto en práctica. Aunque estas bandas no son en realidad satánicas, ésta fue una táctica para añadir una imágen extrema a música que resultaba igualmente extrema en esa época. Este tipo de asociación de conceptos fue empleado posteriormente por bandas como Slayer y también se convirtió un una convención del subgénero Death Metal.

Una de las contribuciones más grandes de este movimiento fue la creación del subgénero Black. Esto fue cortesía de una banda llamada Venom. Esta agrupación se especializó en ser lo más brutal que se había visto hasta ese entonces, tanto en música como en imágen: mucho ruido, mucha velocidad y nada de refinamiento. De hecho, el nombre del subgénero metalero obscuro viene del título del segundo LP de Venom: Black Metal. En el siguiente video de su tema "Witching Hour" se puede apreciar la música de esta agrupación, así como la indumentaria, que fue la que después adoptaron los músicos escandinavos cuando reinventaron el género Black. Este mismo vestuario es aún empleado en la actualidad por casi todas las bandas del Black Metal.

Como podrán darse cuenta, le debemos mucho a ese pequeño movimiento británico underground, el cual revolucionó la música y cuyas repercusiones se pueden apreciar incluso hoy en día. En esta entrega hemos hablado sobre unas pocas bandas de la NWOBHM, pero existen muchísimas otras que vale la pena escuchar: algunas que son famosas en la actualidad y otras que no trascendieron más allá de este movimiento. Como ejemplos podemos mencionar a Def Leppard, Grim Reaper, Samson, Tygers of Pan Tang, Blitzkrieg, Holocaust, Raven. Por supuesto, existen más que escapan a mi memoria. En la próxima entrega de Metal 101 hablaremos sobre lo que ocurría en Estados Unidos mientras el Heavy Metal florecía en Inglaterra: el Shock Rock y las primeras bandas del Glam Metal.

Pathology - Awaken to the Suffering (2011)

2012-01-30T05:14:00.000-08:00

Si hay algo emocionante en el Metal extremo es que los límites siempre están cambiando. Las bandas brutales son desplazadas por otras más brutales y los subgéneros más extremos (como el Death o el Black) son modificados en distintas formas para ser más brutales que sus formas originales. Una de estas variaciones es el "Slam Death Metal". Pathology es uno de los mejores exponentes de esta corriente. Son originarios de California, Estados Unidos, y se han hecho de renombre en la escena underground a pesar de llevar relativamente poco tiempo activos. En 2011 lanzaron su producción más reciente, titulada "Awaken to Suffering". El siguiente es un tema perteneciente a este disco y que se titula "Humanity's Cesspool".

El Slam Death Metal es caracterizado por introducir partes un poco más lentas y por disminuir todavía más el tono de afinación de las guitarras. En vez de voces, lo que acompaña la música son ruidos como gruñidos o gorgoreos. Pathology se apega estrictamente a estas particularidades del Slam Death. En "Awaken to Suffering" sus composiciones mejoraron mucho. En este álbum ya no se trata de mostrar qué tan rápido pueden hacer sus blast-beats, sino de ofrecer composiciones bien hechas. Por supuesto que encontrarán su buena dosis de brutalidad, pero también hay melodías muy leves de forma ocasional, y que solo sirven para acentuar lo obscuro de ciertas composiciones, como es el caso de "Hostility Towards Conformity" y "Prolonging the Suffering". "Media Consumption" y "Humanity's Cesspool" incluso tienen solos muy melódicos que le sentaron de maravilla a los respectivos y brutales tracks. Un aspecto que en lo personal no me agrada (y no sólo es con Pathology, sino con la variante Slam Death en general), es el estilo vocal. Aunque, en realidad todos los elementos en conjunto (la voz incluida) sirven para construir esa atmósfera de decadencia, horror y cinismo que está reflejada en los títulos de las canciones. Un disco de Slam Death que vale muchísimo la pena escuchar.

Tracklist:

Dissected by Righteousness
Ingestion of Creation
Hostility Towards Conformity
Media Consumption
Society's Desolation
Prolonging the Suffering
A Perverse Existence
Humanity's Cesspool
Festering in Filth
Opposing Globalization
Emises
Revocation of the Earth

Helmet - Meantime (1992)

2012-01-29T05:14:00.000-08:00

A inicios de los 90's inció un contra-movimiento en la escena metalera, el cual se inició más que nada por motivos comerciales. Las disqueras sobre-explotaron el Glam y el Heavy durante los 80's, y después buscaron ofrecer otro tipo de música e imágen que contrarrestaran lo que se había hecho hasta entonces en el aspecto comercial. Por esta razón se empezó a popularizar el llamado Nu Metal, con su sonido más suelto, sus fusiones con el rap y el Hardcore, y sus músicos con apariencias poco metaleras. Helmet es una banda estadounidense que fue parte de este movimiento y que con su álbu "Meantime" tuvieron un amplio éxito comercial. Aquí está el video "Unsung", el tema más famoso de Helmet y uno de los sencillos de este disco.

"Meantime" es un disco con un sonido grueso y "groovy". La música está muy simplificada: no hay rifs complicados, no hay melodías, ni variaciones de tiempos y los solos están muy lejos de ser técnicos. La esencia de "Meantime" son los ritmos, que son muy sueltos y van modulados desde los meros acompañamientos hasta lo más agresivo. Dentro de este disco hay algunas canciones que valen mucho la pena, como "Ironhead" y "Unsung". Otra intresante es "Turned Out" que tiene una vribra "funky". El aspecto malo de "Meantime" es que es puede parecer plano y monótono, y lo es en cierto grado. Desafortunadamente, el señor Paige Hamilton (guitarrista, vocalista y lider de Helmet) no ofrece en sus composiciones algo que anime a escuchar el disco de un solo tirón. Pienso que para disfrutar de "Meantime" hay que escucharlo poco a poco y dejarse llevar por sus ritmos. Una vez percibido esto, se puede disfrutar del álbum. Por supuesto, no lo recomiendo para quienes sean fanáticos acérrimos del Metal tradicional, porque después de todo, esto es Nu Metal.

Tracklist:

In the Meantime
Ironhead
Give it
Unsung
Turned Out
He Feels Bad
Better
You Borrowed
FBLA II
Role Model

Revocation - Chaos of Forms (2011)

2012-01-28T05:14:00.000-08:00

Hay ciertas bandas que en vez de apegarse fielmente a un subgénero en particular, crean su porpio estilo al tomar distintos elementos de varios de ellos. Los más talentosos surgen con cosas extraordinariamente originales. Este pienso que es el caso de Revocation, una banda estadounidense de Boston, Massachussets. La música de esta banda es digna de atención por su poder y su original estilo. Llevan activos desde el 2006 y hasta la fechas sólo han lanzado tres discos. El más reciente se titutla "Chaos of Forms" y fue estrenado el año del 2011. Se filmó el video promocional para "No Funeral".

Los temas de este "Chaos of Forms" están principalmente basados en el Thrash Metal, aunque muchas veces recurren a recursos empleados por otros subgéneros, como el Death, el Black Metal o incluso el Grindcore. Algo que los hace sonar muy interesante es un ligero toque de Heavy "old school" en los solos de guitarra. Los señores de Revocation saben modular muy bien la velocidad en sus temas. A veces un tema de por sí rápido es todavía más acelerado por blast-beats o por breves juegos de doble bombos muy al estilo de los inicios de Fear Factory. Algunos riffs suenan muy parecidos a los usados por el Metal progresivo (como en "Cretin", "Dissolution Ritual" y "Fractal Entity"), y en todo el disco parece predominar el uso de enarmonías. Un track muy interesante es "The Watchers", que tiene un cierto sabor sesentero, ya que incluye un breve sólo de órgano, como recordando un poco la música de Deep Purple. Ciertamente el trabajo de ambos guitarristas (Dan Gargiulo y David Davidson) es magistral: arpegios, armonías, escalas melódicas y disonantes. Parece ser que ambos sacaron todo el arsenal guitarrístico para la elaboración del disco. "Chaos of Forms" es un álbum que tiene giros musicales y que hacen que los escuchas se mantengan atentos a cómo se va desarrollando la trama musical del ataque sónico urdido por Revocation.

Tracklist:

Cretin
Cradle Robber
Harlot
Dissolution Ritual
Conjuring the Cataclysm
No Funeral
Fractal Entity
Chaos Forms
The Watchers
Beloved Horrifier
Dethroned
Reprogrammed

Carcass - Heartwork (1993)

2012-01-27T05:14:00.001-08:00

Si me pregutan mi opinión sobre quién fue la banda más innovadora de todo el Metal, mi respuesta sería: Carcass. Esta banda de Liverpool, Inglaterra, siempre estuvo adelantada a los tiempos en que se mantuvieron activos. Fueron los padres del género Goregrind, así como también fueron parte del movimiento Death-metalero de inicio de los 90's y se destacaron sobre de muchas buenas bandas por su tendencia progresiva y su tecnicismo, y finalmente, marcaron la pauta para el desarrollo del Melodic Death Metal en una corriente distinta a la del famoso "sonido Gotenburgo". En este último género se encuentra emplazado su álbum "Heartwork", uno de los trabajos más refinados de Carcass. Después de la grabación de este álbum Michael Amott abandonó la agrupación para dedicarse a bandas de su propia creación: Spiritual Beggars y Arch Enemy. Con este disco empezaron a ganar más difusión, hasta el punto de ser incluidos en la rotación de videos de MTV, en donde el clip de "Heartwork" era transmitido con cierta regularidad:

En "Heartwork", Carcass simplificó su música con respecto a su anterior disco (Necroticism - Descating the Insalubrious). Incluyeron más melodías, armonías y disminuyeron un poco la velocidad an algunos temas. Esto, lejos de ir en detrimento de la calidad musical de Carcass, creó un sonido que en su momento fue único. En este trabajo, la banda logró encontrar el balance perfecto entre psajes lentos y agresivos en sus estructuras musicales. Ejemplo de esto son "Heartwork", "This Mortal Coil" y "Death Certificate", en las cuales una canción potente y sólida está es frenada momentáneamente por un interludio melódico y más lento, recordando la fórmula que Metallica usó para una "Master o Puppets". Otras, como "Buried Dreams", "No Love Lost" o "Embodiment" tienen una dinámica más lenta. "Arbeit Macht Fleisch" es el tema más pesado, recordando por momentos sus raíces Grindcore. Un aspecto que creo que favoreció mucho al sonido de este disco fue la disminución del tono de las guitarras (aspecto que Amott siguió explotando en Arch Enemy). Esto hizo que el sonido fuera más grueso, de modo que, aún los temas más lentos suenan pesados. Si hubiera un museo del Metal, Carcass y su "Heartwork" se merecerían un lugar con las más prominentes obras maestras.

Tracklist:

Buried Dreams
Carnal Forge
No Love Lost
Heartwork
Embodiment
This Mortal Coil
Arbeit Macht Fleisch
Blind Bleeding the Blind
Doctrinal Expletives
Death Certificate

A.N.I.M.A.L - Combativo (2004)

2012-01-26T05:14:00.000-08:00

A.N.I.M.A.L es una banda argentina que al poner pie en escena las primeras veces desplegaban un estilo Thrashero del tipo Crossover, y que en sus últimos años de actividad fueron etiquetados con la infáme catergoria de Mallcore (que es básicamente metal prefabricado comercial). Independientemente de las clasificaciones, estos argentinos fueron una de las bandas latinoamericanas que trataron de alinear el poder de la música metalera con temas líricos y ritmos más latinos. La banda anunció su disolución en el año del 2005. Su producción final se tituló "Combativo" y fue lanzada en el año del 2003. Grabaron un video oficial para el tema principal del álbum:

La razón de que se etiquetara a A.N.I.M.A.L como Mallcore fue su enfoque musical influenciado por el Harcore y el Rap. En "Combativo" dejaron de lado esto y trataron de regresar a su sraíces, aunque también se enfocaron a temas más suaves tipo balada ("Real" y "Huellas de mi destino"). Tal vez fue por esto que este álbum se topó con un rechazo. Pero debe reconocerse que temas como "Combativo" y "Sin ley" son temas que poseen mucha fuerza. Es digno de mención el trabajo de Cristian "Titi" Lapolla, quien con su bajo logra darle textura y pesadez a los temas. "Nuestro pacto" es tal vez la canción más agresiva, siendo tal vez una remembranza de sus tiempos thrasheros. Probablemente las baladas no sean del agrado de muchos escuchas, aunque pienso que éstas están muy bien elaboradas y dejan lucir la voz de Andrés Giménez. El tema titulado "XXX?" no es sino una actualización de la canción "Criminales de raíces", uno de los tracks del álbum debut de la banda. No creo que "Combativo" se mereciera ese rechazo. Ciertamente, sus canciones tienen un tinte de metal "fácil de escuchar", pero las interpretaciones tienen el poder suficiente para sacudir cabezas.

Tracklist:

Combativo
Real
Escrito con sangre
Espiritual
Huellas de mi destino
Eternidad
Sin ley
Todo tiene un final
Nuestro pacto
XXX?

Immolation - Dawn of Possession (1991)

2012-01-25T05:14:00.000-08:00

Immolation es una banda de Nueva York, quienes junto con otras bandas de su área (Suffocation, Cannibal Corpse) y las bandas de Florida (Death, Morbid Angel, Obituary, entre otros) hicieron que el Death Metal floreciera en los Estados Unidos a finales de los 80's e inicios de los 90's. Después de grabar dos demos en el '88 y '89, respectivamente, Immolation grabó su debut "Dawn of Possession" que salió a la venta en el año del '91. A pesar de una enorme legión de fans que ganaron en esa época (entre ellos, su servidor), Immolation desapareció del mapa durante un par de años, debido a que las disqueras despedían a sus bandas Death Metal por que "ya no estaban a la moda". De todas formas estos neoyorquinos aún continúan sacudiendo los escenarios justo como lo hacían desde un principio. A continuación, el track principal de su disco debut:

En "Dawn of Possession" hay tanta riqueza de riffs, tiempos, armonías y disonancias que es difícil apreciar todo ese paquete auditivo en una sola escuchada. El trabajo guitarrístico es genial. Cada riff de cada tema es excelente y, a pesar de que hay pasajes muy disonantes, logran integrarlo exitosamente con otras partes un poco más tradicionales, conformando una canción brutal. Los cambios de ritmo son en verdad algo maníaco, van desde lo agresivo hasta lo más lento en un instante. O bien, introducen variaciones del clásico compás de 4/4 a otros tiempos más complejos. La batería es una con los riffs, en lugar de sólo marcar el ritmo. El resultado de todas estas combinaciones es el de una estructura como una bola de demolición. Pienso que "Dawn of Possession" plasmó perfectamente lo que el Death Metal representaba en sus inicios: la liberación musical. No siguieron ninguna fórmula estándar o alguna regla que restringiera su capacidad creativa, y el resultado es un disco que fue verdadero hito en la historia del Death Metal norteamericano.

Tracklist:

Into Everlasting Fire
Despondent Souls
Dawn of Possession
Those Left Behind
Internal Decadence
No Forgiveness (Without Bloodshed)
Burial Ground
After My Prayers
Fall in Disease
Immolation

Kiss - Destroyer (1976)

2012-01-24T05:15:00.000-08:00

Kiss, a pesar de no ser propiamente una banda Heavy Metal, influenció a muchos músicos que posteriormente hicieron contribuciones importantes en muchos subgéneros metaleros. La carrera de Kiss comenzó a inicios de la década de los 70's y, aunque al pincipio fueron rechazados por algunos ejecutivos de casas disqueras, por su inusual apariencia de escenario y su música (que en esa época resultaba muy pesada), llegaron a la cúspide y se han mantenido allí por décadas. Musicalmente, en su carrera hubo un parteaguas, y éste fue el álbum "Destroyer", el cual fue una progresión en comparación de sus anteriores tres discos. En este se hallan tracks considerados ahora como clásicos del Rock en general. Uno de ellos es el tema interperetado en vivo en este video: Shout it Out Loud.

"Destroyer" es una de las producciones más importantes de Kiss a nivel musical y comercial. A comparación de un "Hotter Than Hell" o un "Dressed to Kill" (sus dos álbumes predecesores), éste contiene composiciones más elaboradas que aquellas que habían compuesto hasta ese momento. Por ejemplo, durante los versos de "Detroit Rock City" invirtieron los papeles tradicionales de la guitarra y el bajo, siendo éste último el instrumento principal. Algo similar ocurre con la batería en "God of Thunder", un track que podría decirse que pega como un yunque por su densidad. Los arreglos sinfónicos fueron muchísimo más refinados e incluso tomaron un papel principal como en "Beth" y en cierto grado en "Great Expectations". Se cuenta que Bob Ezrin (productor del disco) sometió a los integrantes de Kiss a un arduo e intensivo entrenamiento musical para la realización de "Destroyer". Esto ciertamente dió sus frutos ya que el conocimiento sobre armonías en conjunto con el estilo que Kiss había desarrollado dió como fruto tracks que son ya clásicos como "Shout it Out Loud" y "Detroit Rock City", así como otras igualmente inolvidables como "King of the Night Time World". "Destroyer" es una verdadera obra de arte que es obligatoria escuchar para los fans, no sólo del Metal, sino también para los amantes del rock en general.

Tracklist:

Detroit Rock City
King of the Night Time World
God of Thunder
Great Expectations
Flaming Youth
Sweet Pain
Shout it Out Loud
Beth
Do You Love Me?
Rock and Roll Party

Avenged Sevenfold - City of Evil (2005)

2012-01-23T05:14:00.000-08:00

El Metalcore ha sido uno de los géneros más rechazados del Metal. Incluso hay metaleros que niegan que sea Metal auténtico. La esencia de este subgénero es la fusión del Hardcore con subgéneros metaleros como el Heavy o el Thrash con muchos pasajes melódicos. Avenged Sevenfold (a veces abreviado simplemente como A7X) se han destacado mucho en el aspecto comercial. Esta banda originaria de California en Estados Unidos se ha hecho ya de nombre en la escena mundial. Su tercer álbum (City of Evil) les dió popularidad que, por supuesto, redituó en venta de discos. Uno de los sencillos de éste fue "Beast and the Harlot", para el cual filmaron el siguiente video.

"City of Evil" me parece un álbum disperso. Es como un "Frankenstein" de metal suave y comercial marcado muy fuerte por el Hardcore, predominantemente melódico, salpicado con un poco del elemento neo-clásico y con algunas pretensiones progresivas. En mi opinión, "City of Evil" está dividido en dos partes. La primera de éstas (los primero cinco temas) consiste de un Metalcore bien hecho y directo con su buena dosis de velocidad, solos arpegiados, las clásicas "guitarras gemelas" y dobles bombos. La segunda parte, aunque musicalmente similar, es demasiado pretensiosa, puesto que los señores de A7X quisieron ser muy progresivos: los tracks son muy largos, e incorporaron ritmos pseudo-latinos y de flamenco (en "Sidewinder") y música sinfónica de score cinematográfico (en "The Wicked End" y "M.I.A"). No hay nada malo con experimentar con cualquier sonido o estilo, el problema es que no supieron hacerlo bien, y por lo tanto, estos últimos cinco temas resultan demasiado tediosos para escucharse, hasta el punto del enfado. Un track especialmente repulsivo es "Seize the Day" que es una balada como la que compondría alguna banda producida por la casa Disney. Sin duda, los músicos de Avenge Sevenfold tienen talento, y como se puede escuchar en los primeros cinco tracks, ese talento sí puede dar como resultado música interesante.

Tracklist:

Beast and the Harlot
Burn it Down
Blinded in Chains
Bat Country
Trashed and Scattered
Seize the Day
Sidewinder
The Wicked End
Strenght of the World
Betrayed
M.I.A.

My Dying Bride - Songs of Darkness, Words of Light (2004)

2012-01-22T05:15:00.000-08:00

My Dying Bride es una banda inglesa de Doom Metal. Fueron una de las bandas que encabezaron un movimiento Doom a inicios de los noventas, junto con otras agrupaciones del mismo país, como Paradise Lost, Cathedral y Anathema. El común denominador de todos fue la adopción de elementos musicales del Death Metal, que en ese entonces emergía con fuerza. Aunque muchas agrupaciones de este movimiento se alejaron de la mezcla Doom/Death, My Dying Bride se han mantenido fieles a esta fusión y con el transcurrir de las décadas han refinado ese estilo, y hoy son unos de los principales exponentes del género Doom. Uno de sus trabajos más notables fue el disco "Songs of Darkness, Words of Light", que salió en el año del 2004. A continuación el video oficial de "The Prize of Beauty".

El Doom Metal que practica My Dying Bride tiende más al tipo atmosférico, esto es, en su mayor parte son temas lentos y largos que tratan de sumergir al escucha en un estado de ánimo, que en este caso podría ser un ánimo obscuro. "Songs of Darkness, Words of Light" es un disco lento y denso. Aunque, de vez en cuando se escuchan rupturas de esta dinámica para dar paso a los dobles bombos y las voces guturales (como en "Catherine Blake"). Los pasajes lentos pueden ser muy depresivos (como por ejemplo en "The Wreckage of My Flesh") o finísimos (como en "My Wine in Silence").Yo no soy muy afecto al Doom Metal, pero puedo decir que vale la pena escuchar temas como "The Blue Lotus". No diría que se trata de un álbum pesado, pero sí de una música muy finamente elaborada cuya profundidad radica en esa atmósfera obscura que llega a ser autenticamente palapable durante momentos a lo largo del disco. Un consejo: no es recomendable para los escuchas que no les agrade la onda obscuro-depresiva.

Tracklist:

The Wreckage of My Flesh
The Scarlet Garden
Catherine Blake
My Wine in Silence
The Prize of Beauty
The Blue Lotus
And My Fury Stands Ready
A Doomed Lover

Bullet - Highway Pirates (2011)

2012-01-21T05:14:00.000-08:00

En el mundo del metal también hay bandas que son pretensionsas (ya sea por decisión propia o por presiones de las compañías discográficas). Hay otras tantas que siguen las corrientes "en boga" con el objeto de ganar popularidad y vender. Pero habemos algunos nostálgicos que extrañanos la música directa hecha por músicos honestos, cuya pretensión no es otra que la de hacer que sacudas tu cabeza. Creo que los suecos de Bullet son ese tipo de banda. Ellos tienen una sola propuesta: el rock. Esta banda lleva más de diez años tocando en la escena local de su país y en Europa. Su más reciente título es "Highway Pirates" y el primer single es "Stay Wild".

El Hard Rock simple y directo es lo que ofrece Bullet con "Highway Pirates". Por el tipo de riffs y la velocidad, podríamos decir que la música de estos suecos es una continuación del Hard Rock clásico de los 70's y 80's, rozando un poco el terreno del Heavy Metal. Su sonido es muy similar al del AC/DC de la época de Bon Scott. Las armonías en algunos temas (como en "Highway Pirates" e "Into the Night") emulan a las que usaba Accept para sus adornar sus temas. "Blood Run Hot" y "Citylights" están completamente impregnadas de esa vibra del metal ochentero. No hay baladas ni temas lentos. Diría yo que este disco es el soundtrack perfecto para un maratón de "headbanging", ya que el tono rockero/metalero no mengua conforme transcurren los temas. Definitivamente es un álbum con un toque retro que es una bocanada de aire fresco para los amantes del Hard Rock y del Heavy clásicos. Yo haría una recomendación para escuchar "Highway Pirates": escúchese a todo volumen en compañía de unas cervezas bien frías!

Tracklist:

Highway Pirates
Back on the Road
Stay Wild
Blood Runs Hot
Fire and Dynamite
Down and Out
Kuckleduster
Heavy Metal Dynamite
Citylights
Into the Night

Thyrane - Hypnotic (2003)

2012-01-20T05:14:00.000-08:00

Thyrane es una banda de Symphonic Black Metal procedente de Finlandia. Ha sido considerada banda de culto y sus álbumes fueron bastante bien aceptados por los fans del subgénero Black. En el año del 2003, en un álbum titulado "Hypnotic", esta banda hizo un experimento musical al mezclar el Black con el sonido Industrial. Sobra decir que este disco fue rechazado de manera casi unánime por los fanáticos. De manera que, debido al repudio de los fanáticos, Thyrane fueron prácticamente forzados a abandonar el sonido que adquirieron en el "Hypnotic" y a readoptar el Black sinfónico. Esta gran banda finlandesa se disolvió en el año del 2006, dejando como legado cuatro álbumes de estudio. A continuación, un track incluido en "Hypnotic": Firework.

Como melómano metalero, siento que es un deber el revisar el tan infame "Hypnotic" de Thyrane. Este álbum tiene el mérito de tratar de incursionar donde prácticamente nadie se ha atrevido a entrar: la fusión Black/Industrial. En este caso particular, la fusión está más inclinada hacia el lado Industrial. Lo único que recuerda que ahí hay algo de Black Metal, es el estilo vocal. Con respecto a la guitarra, los riffs son simples, dejando que gran parte del sonido esté sostenido por los teclados. Ciertamente, hay tracks que no resultan muy convincentes. Unos de éstos son "Glamorama Demystified" y "The Symptomatic", los cuales resultan un poco repetitivos. Pero hay tracks que considero grandiosos, como "Firework" y su secuela "Dance in the Air", teniendo esta última una soltura casi "groovy" que por momentos suena a muy setentera. Con "Sickening" es imposible no sacudir la cabeza. "Hypnotic" es un experimento en el cual los integrantes de Thyrane empezaban a explorar posibilidades musicales muy diferentes a las del Black Metal convencional. En lo personal, creo que es un álbum muy original y me hubiera gustado saber cómo hubiera sido si Thyrane hubieran expandido las ideas que originaron este disco. A los fanáticos recalcitrantes del Black Metal les recomiendo alejarse de "Hypnotic" para evitarse serios disgustos. Pero quienes les gusten del sonido Industrial o aquellos melómanos que disfruten del buen metal sin restricciónes de subgénero, encontrarán este disco bastante disfrutable.

Tracklist:

Human Weed
Firework
Glamorama Demystified
Dance in the Air
Armaya
The Symptomatic
Phatasmal Paranoia
Sickening
Of Sun and Flames
Heretic Hunt

Mumakil - Behold the Failure (2009)

2012-01-19T05:16:00.000-08:00

Mumakil son una banda suiza de Grindcore. El nombre de la agrupación proviene (como el de otras bandas) de la novela "El señor de los anillos" de J.R.R. Tolkien. Desde 2004 los integrantes de Mumakil han estado sobre los escenarios creando un Grindcore directo, mejor definido por ellos como un estilo "en tu cara". Con varios Split, un par de EP's y dos álbumes de estudio, estos suizos se han hecho presentes en la escena europea del metal extremo. Su más reciente producción se titula "Behold the Failure" y filmaron un video promocional para el track "Parasites".

"Behold The Failure" combina la brutalidad del Grindcore con riffs Death-metaleros. La velocidad y las transiciones entre pasajes están manejados con una precisión que es casi quirúrgica. Aunque, sus canciones no son un despliegue técnico excesivo, sino más bien una descarga de pura energía. Diría yo que son un híbrido etre Brutal Death Metal y Grind, aunque ellos definen su música como "Blastcore". La producción es bastante decente como para dejar distinguir las partes más abarrotadas de los temas. Como el buen Grindcore, los temas son muy breves, pero cada segundo cuenta y está lleno de intensidad. Pienso que las mas destacadas son "The Order is Fucked Up", que suena como una canción Death Metal hiper-acelerada. "Without Grief" suena como si fuera una navaja cortante y "Pigs on Fire" es como un riff hard-rockero hecho Grind. "Behold the Failure" es una brutal experiencia auditiva que complacerá a los amantes de lo extremo.

Tracklist:

Brothers In Slavery
Barbecue in Bhopal
Get Wasted or Die
Black Sheep
Whip Reward
The Eye of Wrath
Control
State of War
The Order is Fucked Up
I-Bomb
Useless Fucks
Without Grief
Pigs on Fire
Worm of Chaos
Daily Punishment
Pisskeeper
Behold the Failure
Regression
Wish You the Worst
Let There Be Meat
Parasites
In Cold Blood
Face Reality
Apathy
Crawler
Mass Murder Institution
Doomed

Turisas - Stand Up and Fight (Limited Edition) (2011)

2012-01-18T05:14:00.000-08:00

Turisas es una banda finlandesa de Folk Metal, quienes han tomado como su tema principal las batallas vikingas, hasta el punto de bautizar su estilo como "Battle Metal" e incluso dieron este título a su álbum debut. Son lidereados por Mathias "Warlord" Nygård, quien es el cantante y principal compositor. Han sido reconocidos por vestirse y pintarse como guerreros en sus imágenes de escenario y para la publicidad de la banda. La fusión con la música tradicional ha sido su distintivo musical. Instrumentos tradicionales como violín y al acordeón han sido centrales en las canciones de Turisas. En inicios del 2011, salió su álbum "Stand Up and Fight", en donde dan un paso adelante en su carrera musica. Filmaron el video oficial del track principal del disco y que se encuentra a continuación:

Como ya es costumbre de Turisas, "Stand Up and Fight" es una homenaje a las batallas nórdicas antiguas. Si bien la música en los dos anteriores discos de esta banda tenían un marcado feeling de música folklórica, en este álbum el sonido se vuelca más hacia lo sinfónico. Ahora los teclados cobran mayor importancia mientras que los instrumentos tradicionales, especialmente el acordeón, pasan a segundo plano. Pienso que esto fue un acierto, ya que esto imprime una atmósfera más solemne a la música y pone de relieve el constante homenaje a lo bélico, lo cual es el sello particular de Turisas. No abandonaron completamente sus raíces, ya que hay tracks que compusieron empleando su anterior fórmula, como "Hunting Pirates". Hay otros temas en donde combinan lo Folk y lo sinfónico, como en el track "Stand Up and Fight". Otra cosa que que puede notarse es que se da más énfasis a la sección rítmica (bajo y batería) en varios temas ("Take The Day!" y "Fear the Fear"). Digna de notarse es "End of an Empire" que tiene tal fuerza sinfónica y presencia de coros como si se tratase de una ópera. Es interesante ver cómo va evolucionando el estilo de Turisas y, por lo que se puede escuchar en "Stand Up and Fight", van avanzando por la senda correcta.

Tracklist:

The March of the Varangian Guard
Take the Day!
Hunting Pirates
Vanetoi! - Prasinoi!
Stand Up and Fight
The Great Escape
Fear the Fear
End of an Empire
The Bosphorous Freezes Over
Broadsword (Jethro Tull cover) (Bonus)
Supernaut (Black Sabbath cover) (Bonus)

Warrant - Cherry Pie (1990) (Remastered)

2012-01-17T05:57:00.000-08:00

Warrant es una banda norteamericana de la ola "Glam" de los 80's y que tuvieron su momento de más fama justo en el momento en que este género decayó del gusto popular. La banda fue formada a mediados de los 80's por el guitarrisa Erik Turner (extremo derecho en la foto). Con el álbum debut de Warrant (Dirty Rotten Stinky Filthy Rich) se aseguraron ventas importantes y lugares en las listas de popularidad en la radio. El éxito fue posteriormente refrendado con su álbum "Cherry Pie". El compositor principal de los temas de estos dos discos fue el ya difunto Jani Lane (extremo izquierdo en la foto), el frontman de la banda. A pesar de las constantes idas y venidas Jani, y después de su muerte, Warrant siguen activos y produciendo música. Su "Cherry Pie" quedó como un legado de Jani Lane y es uno de los álbumes más populares del Glam. A continuación el video de "Uncle Tom's Cabin".

El álbum "Cherry Pie"ganó una fama de metal "prefabricado" y "vendido", debido a la amplia difusión del track prinicpal y lo demasiado amigable de sus temas. Por ejemplo, la canción "Cherry Pie" fue repetida en los videos y en la radio ad nauseam. Sin embargo, creo que no se debe de perder de vista los demás temas que incluye este disco. Ciertamente, hay cosas un tanto olvidables ("Bed of Roses" o "You're the Only Hell Your Mama Ever Raised"), pero hay otras cosas interesantes, como "Uncle Tom's Cabin", cuyo sonido es una amalgama de metal con el estilo musical campirano norteamericano. Otra es "Love in Stereo" que tiene un toque de rock clásico cincuentero. Hay también baladas melosas como "I Saw Red" y "Blind Faith". Un detalle curioso es el track "Ode to Tipper Gore", que es una colección de insultos dedicados a la señora Tipper Gore (esposa del político norteamericano Al Gore), quien encabezó una campaña para censurar la música con contenido "inapropiado" (el metal, principalmente), y quien es responsable de la famosa etiqueta "Parental Advisory. Explicit Lyrics" que exhiben algunos discos. Con todoy sus altos y bajos, pienso que "Cherry Pie" es un álbum subestimado, pues aunque evidentemente sí es un álbum de metal comercial, tiene algunos méritos a nivel musical.

Tracklist:

Cherry Pie
Uncle Tom's Cabin
I Saw Red
Bed Of Roses
Sure Feels Good to Me
Love in Stereo
Blind Faith
Song and Dance Man
You're The Only Hell Your Mama Ever Raised
Mr. Rainmaker
Train Train (Blackfoot cover)
Ode to Tipper Gore
Game of War (Unreleased Demo) (Bonus)
The Power (Demo) (Bonus)

Megadeth - Peace Sells... But Who's Buying (1986) (25th Anniversary Edition)

2012-01-16T05:39:00.000-08:00

Entre los pilares del Thrash Metal en Estados Unidos, hay un nombre que es extraordinariamente notable: Dave Mustaine. El pelirrojo ha dejado una legado muy importante con sus composiciones. Primero, en Metallica al contribuir con la mitad de las composiciones del "Kill 'em All" y del "Ride the Lightning", y después con su propia banda: Megadeth. Su segundo álbum en ésta, "Peace Sells... But Who's Buying", es considerado como de los más importantes al haber ayudado a consolidar el Thrash norteamericano durante la década de los 80's. El año pasado, se cumplió el 25 aniversario del lanzamiento de este emblemático álbum. En conmemoración se editó una versión remasterizada del álbum. A continuación el video oficial de "Wake Up Dead"

En este disco fue en donde Megadeth comenzó a definir su sonido particular, ya que el álbum anterior a éste ("Killing is My Bussiness") fue principalmente un esfuerzo por superar la agresividad de un "Kill 'em All". En "Peace Sells" las estructuras son más complejas donde se pueden escuchar distintos cambios de ritmo, siendo "Wake Up Dead" y "The Conjuring" buenos ejemplos de esto. Mustaine en este punto refinó los arreglos y añadió texturas con guitarras acústicas, como en los respectivos intros de "Good Mourning/Black Friday" y "My Last Words". "I Ain't Superstitious" es una canción blues hecha Thrash Metal, y es el único experimento (hasta donde yo sé) en donde se ha intentado fusionar a estos dos géneros. Y por supuesto, "Peace Sells..." tiene su buena dosis de Speed Metal, lo cual ha sido el sello personal de Megadeth durante muchos años. Pienso que este álbum no hubiera sido lo mismo si no hubiera participado el ya fallecido Gar Samuelson, quien era (en palabras del propio Mustaine) como una "mantis" al momento de tomar las baquetas de su bateria. También fue excelente el trabajo de Chris Poland, quien con sus solos y su trabajo guitarristico en general, estableció un estándar muy alto en el puesto de la guitarra en Megadeth. Todo buen amante del subgénero Thrash debe conocer de cabo a rabo "Peace Sells... But Who's Buying"

Tracklist CD 1:

Wake Up Dead
The Conjuring
Peace Sells
Devil's Island
Good Mourning/Black Friday
Bad Omen
I Ain't Supertitious (Willie Dixon cover)
My Last Words

Tracklist CD 2 (Live in Cleveland, 1987):

Intro
Wake Up Dead
The Conjuring
Bad Omen
Rattlehead
Killing is My Bussiness... And Bussiness is Good
Looking Down the Cross
My Last Words
Peace Sells
These Boots are Made For Walkin'
Devil's island
Last Rites/Loved to Deth
Mechanix

Descargar CD 2

Firewind - Premonition Live (2008)

2012-01-15T05:35:00.000-08:00

Firewind es una banda de Power Metal creada por el guitarrista griego Gus G durante su estadía en los Estados Unidos donde estudió en el Berklee College of Music. En el inicio fue sólo un proyecto de estudio para promocionar música de su propia creación. Después de haber formado parte de la alineación de bandas importantes como Dream Evil, Gus revivió este proyecto, con el cual ha grabado seis albumes de estudio y un disco en directo. Las habilidades guitarristicas de Gus también ya son ampliamente reconocidas en la escena mundial metalera. Son notables sus colaboraciones con bandas como Arch Enemy y Ozzy Osbourne. En el video que se muestra a continuación, se demuestra el talento de este guitarrista griego durante una presentación de Firewind en Thesaloniki (Grecia) en donde grabaron su álbum oficial en vivo "Live Premonition". La canción se titula "Head Up High".

La verdadera valía de una banda se demuestra sobre los escenarios. La maestría en la ejecución instrumental se pone en evidencia en un show en vivo, en donde no hay segundas tomas ni artificios de grabación (aunque obviamente un ábum en vivo también puede tener ciertos trucos de producción). En "Live Premonition" Gus G y su séquito demuestran su valía como músicos. Este álbum en vivo se grabó durante la gira promocional del disco "The Premonition" y da oportunidad a los fans de la banda de escuchar temas de los primeros tres discos en la voz de Apollo Papathanasio, quien se unió hasta el álbum "Allegiance" (cuarta producción de la banda). Lo más impresionante de esta banda son los solos paralelos de teclado y guitarra eléctrica y la habilidad de Bob Katsionis de alternar rapidamente entre la guitarra rítmica y sus teclados. Por supuesto, el papel protagónico lo tienen Gus y su virtuosismo en el instrumento de seis cuerdas. Un excelente álbum en vivo de una de las bandas Power-metaleras más notables. Es recomendable ver el DVD "Live Premonition", que fue lanzado oficialmente de forma simultánea con este álbum en vivo, para apreciar mejor el arte de Firewind.

Tracklist CD1:

Allegiance
Insanity
Into the Fire
Head Up High
Mercenary Man
Angels Forgive Me
My Loneliness
Circle of Life
The Silent Code
Life Foreclosed

Tracklist CD 2:

Destination Forever
Keyboard Solo
Guitar Solo
The Fire and the Fury
Drum Solo/Dreamchaser
Til The End of Time
Deliverance
Brother's Keeper
Between Heaven and Hell
I Am Anger
Falling to Pieces
Tyranny

Descargar CD 2

Urgehal - Ikonoklast (2009)

2012-01-14T05:35:00.000-08:00

Urgehal son una agrupación noruega de Black Metal. Ante la popularización y comercialización del género Black, la música de Urgehal se ha mantenido fiel a las raíces del género. Aunque esta banda se halla dentro de la corriente underground, han sido reconocidos en distintos países por su excelencia como banda en vivo. En alguna gente despierta interés la imagen de escenario de Enzifer (guitarrista), quien usa una máscara de picos, además de la tradicional corpse-paint. Esta agrupación de hecho inició en la época de la segundo ola del Black Metal en Noruega a inicios de la decada de los 90's. Su más reciente álbum se titula "Ikonoklast". Un de los temas de este disco (Kniven river dypt i natt) es interpretado en vivo en el siguiente video:

No esperen fusiones extrañas en "Ikonoklast". Esto es puro Black Metal: crudo, obscuro y potente. La música de Urgehal tiene esa vibra característica de los grupos de Black Metal de la segunda ola a inicios de la decada de los 90's. Aunque la música en esta banda es mucho más elaborada y refinada que las bandas de antaño. Por ejemplo, los solos en sus temas llevan un buen sentido melódico, muy lejos de los solos caóticos que predominan en muchas bandas pertenecientes al Black. Esta agrupación juega mucho con las transiciones de tiempos en sus composiciones, yendo de un ritmo malévolo y más espaciado a algo más maníaco y acelerado. "Dødelagt" y "Holocaust in Utopia" son un ejemplo de esta variación de ritmos. Otras como "Cut Their Tongues, Shut Their Prayers" y "Astral Projection to Rabid Hell" tienen un corte más épico al estilo Doom. "The Necessity of Total Genocide" y "Kniven river dypt i natt" asemejan a la fusión tipo Crust-Punk que es muy particular en el sonido actual de sus compatriotas de Darkthrone. "Ikonoklast" es un álbum con muy buenos temas y que ofrece variedad dentro de las restricciones del subgénero Black.

Tracklist:

Stesolid Self-Destruction to Damnation
Dødelagt
Cut Their Tongue, Shut Their Prayers
The Necessity of Total Genocide
Kniven river dypt i natt
Astral Projection to Rabid Hell
Approaching Doom
Holcaust in Utopia
Sopor Necrosanctus

Opeth - Heritage (Special Edition) (2011)

2012-01-13T05:35:00.000-08:00

Opeth es una banda de Estcolmo, Suecia, cuyo estilo es muy difícil de definir. La música de esta agrupación tiene claras influencias del Death Metal tradicional, pero que al mismo tiempo elabora sus temas con base en los esquemas del Rock Progresivo al estilo de bandas como Yes, King Crimson y Pink Floyd. Mikael Åkerfeldt, el frontman y genio creador de la música de Opeth, menciona que él incluso se inclina más por el progresivo tradicional. A pesar de esto, la banda tiene entre sus integrantes a conocidos músicos del metal extremo, como Martin Axenrot, quien también fuera baterista de Bloodbath y Nifelheim, y de Fredrik Åkesson, quien fue guitarrista en Arch Enemy y Tiamat. Estos suecos han sido aclamados por prácticamente cada álbum que han lanzado. En 2011, se lanzó su más reciente material, titulado "Heritage". A continuación, un video de "Pyre" durante una presentación en vivo.

Lo más interesante de Opeth es que uno puede esperar cualquier cosa en su música. Para Akerfeldt y compañía no hay reglas que apliquen para construir su música. "Heritage" repite lo que en su momento hicieron con "Damnation", en el cual ofrecieron temas más suaves que contrastaban con lo que hasta el momento habían hecho. Aunque Opeth tiene una gran trayectoria metalera, podría decirse que "Heritage" no es un álbum de metal en el sentido estricto de la palabra, sino más bien sería mejor calificado como Rock Progresivo. El material tiene una influencia muy fuerte del jazz, además de que la distorsión de las guitarras está prácticamente ausente y es reemplazada por un sonido acústico. En este álbum, Opeth nos ofrece una música muy fina, casi atmosférica, aunque sin caer en lo soporífero como suele ser en muchas variantes atmosféricas de otros subgéneros. La más reciente producción de estos suecos no es muy recomendable para quien sólo gusta de lo extremo, ya que aquí dan rienda suelta a los más sutil de su vena creativa. Un excelente álbum

Tracklist:

Heritage
The Devil's Orchard
I Feel the Dark
Slither
Nepenthe
Haxprocess
Famine
The Lines in My Hand
Folklore
Marrow of the Earth
Pyre (Bonus)
Face in the Snow (Bonus)

U.D.O. - Mastercutor (European Limited Edition) (2007)

2012-01-12T05:35:00.000-08:00

Udo Dirkschneider se ha consagrado como uno de los vocalistas más notorios de la escena heavy-metalera alemana. El éxito con su antigua banda, Accept, durante la decada de los 80's y con su propia banda (U.D.O.), Dirkschneider fue parte de un contra-movimiento en donde los músicos del género Heavy no tenían voces tersas u operísticas ni poseer un look atractivo o glamoroso. Lo único importante para Udo fue crear buen Heavy Metal. Así han transcurrido los años en los cuales ha lanzado gran cantidad de discos y se ha subido a los escenarios en múltiples ocasiones ondeando la bandera del Metal. Con esa larga trayectoria y con una amplia discografía, el señor Dirkschneider es merecedor de un lugar en el salón de honor del Heavy Metal. "Mastercutor" es uno de sus álbumes recientes. El siguiente video corresponde a uno de los temas de dicho álbum: The Wrong Side of Midnight.

El sonido de la banda de Dirkschneider ya está consolidado desde hace muchos años, así que los conocedores de esta banda sabrán qué esperar. Lo que ofrece "Mastercutor" es puro y simple Heavy al estilo de la vieja escuela de los 80's. La música de U.D.O está basada completamente en riffs sólidos sin variar mucho el ritmo heavy-metalero. La debilidad de esta banda son los temas más lentos, en este caso "One Lone Voice", "Walker of the Dark" y "Tears of a Clown". Debido a que la dinámica no varía gran cosa a lo largo del álbum, éste puede parecer tedioso. Aunque hay temas bastante memorables como "The Wrong Side of Mydnight", "The Devil Walks Alone" y "Dead Man's Eyes". Otro par de tracks bastante notables son "Borderline" y "Screaming Eagles", los cuales sólo estuvieron disponibles en la edición limitada europea del álbum. En lo personal, considero un error enorme el dejar esos tracks tan fuertes fuera del álbum principal. Tal vez "Mastercutor" no sea el mejor álbum de U.D.O., pero cumple su cometido.

Tracklist:

Mastercutor
The Wrong Side of Midnight
The Instigator
One Lone Voice
We Do - For You
Walker of the Dark
Master of Disaster
Tears of a Clown
Vendetta
Borderline (Bonus)
The Devil Walks Alone
Screaming Eagles (Bonus)
Dean Man's Eyes
Crash Bang Crash

Kreator - Extreme Aggression (1989)

2012-01-11T04:38:00.000-08:00

Los alemanes de Kreator son actualmente una institución del Thrash Metal. Fieles a la corriente thrashera europea, que se ha distinguido por ser más extrema que la norteamericana, aún permanecen fieles a su sonido (aunque tuvieron un par de deslices de estilo a finales de los 90's). Esta banda lidereada por Mille Petrozza (vocalista y guitarrista) ha sido una influencia importante para el establecimiento de los subgéneros Death y Black. El inicio de la carrera de Kreator está marcado por la agresividad de su Thrash. Albumes como el "Pleasure to Kill", aunque muy crudo, marcaron una pauta a seguir para otros grupos que se iniciaban en el metal extremo a mediados de los 80's. "Extreme Aggression" fue otro hito en la carrera de estos alemanes. Un tema de este disco es "Betrayer" cuyo video está a continuación:

"Extreme Aggression" es tal vez una de las piezas más importantes de la discografía de estos alemanes. En él refinaron los intentos crudos que se hicieron en sus tres predecesores en cuanto a producción. Las composiciones son también más sueltas, aunque no se pierde la intensidad del ataque musical de Kreator. Los riffs en "No Reason to Exist" o "Love Us or Hate Us" son simplemente geniales. Este álbum contiene temas que se han vuelto piezas fundamentales del repertorio de Petrozza y compañía, como lo son "Extreme Aggression" y "Betrayer" cuyo sonido es cortante como navajas. Hay pasajes fenomenales como el outro de "Stream of Consciousness" o el intro de "Some Pain Will Last". Los interludios melódicos tampoco faltan, como se aprecia en "Fatal Energy". Este es el primer disco en el cual Jürgen "Ventor" Reil (baterista) deja su papel en las voces, dejando de este punto en adelante a Mille como único vocalista de Kreator. "Extreme Aggression" pienso que es un clásico del Thrash que ha pasado desapercibido por la opinión general, y que debería colocarse junto a discos como el "Master of Puppets" de Metallica o al "Peace Sells... But Who's Buying" de Megadeth como una de las piezas fundamentales del género Thrash.

Tracklist:

Extreme Aggression
No Reason to Exist
Love Us or Hate Us
Stream of Consciousness
Some Pain Will Last
Betrayer
Don't Trust
Bringer of Torture
Fatal Energy

Scar Symmetry - Dark Matter Dimensions (Japanese Edition) (2009)

2012-01-10T05:35:00.001-08:00

Los suecos de Scar Symmetry han sido una pieza importante dentro de la escena del Death Metal melódico en Suecia. Tuvieron un inicio muy prometedor con sus primeros dos álbumes de estudio y alcanzaron la cúspide con su "Holographic Universe" en el año del 2008. A pesar de ser aclamados por la crítica y por el público en general, la agrupación no hizo una gira formal para promocionar su disco. La razón principal fue la salida del vocalista Christian Älvestam, quien era muy reconocido por su impecable técnica al dominar los estilos gutural y melódico en transiciones asombrosas. Era evidente que reemplazar a Christian iba a ser algo difícil, y fue así como incorporaron no uno, sino dos vocalistas a la alineación: Roberth Karlsson (voz gutural) y Lars Palmqvist (voz melódica). En 2009, Roberth y Lars hicieron su debut en un álbum llamado "Dark Matter Dimensions". Este es el video oficial del primer track del disco: The Iconoclast.

Hay una razón por la cual Scar Symmetry ha sido bien recibido tanto por la crítica como por los fans: perfección técnica y balance. Este álbum me parece muy interesante debido al concepto de ciencia ficción que se maneja en todas las letras. Ideas como control mental de masas recuerdan al "gran hermano" de la novela "1984" de Orwell. La música en "Mechanical Soul Cybernetics" hace sumergirse al escucha en un mundo que bien podría ser concebido por Fritz Lang (director de la cinta "Metropolis"). La soltura de la música en este track recuerda a los álbumes clásicos de Fear Factory. "Non Human Era" va en este mismo sentido. En general es esa mezcla de riffs distorsionados con dobles bombos y ritmos rápidos que son modulados por partes más abiertas salpicadas con muchas armonías y cantadas por voz melódica. Esta constante aceleración/desaceleración evitan que el álbum caiga en lo predecible y no deja aburrirse al escucha. "Dark Matter Dimensions" no fue tan bien recibido como debiera, tal vez por la nostalgia de la presencia de Älvestam. A pesar de esto, pienso que el empleo de dos vocalistas abre muchas posibilidades para esta banda en cuanto a sonido. Parece ser que en este álbum y quisieron explorar más terreno. Como comentario final, pienso que la combinación de la ciencia ficción con el Death Metal melódico que Scar Symmetry ofrece es simplemente genial.

Tracklist:

The Iconoclast
The Consciousness Eaters
Noumenon and Phenomenon
Acension Chamber
Mechanical Soul Cybernetics
Nonhuman Era
Dark Matter Dimensions
Sculptor Void
A Parenthesis in Eternity
Frequencyshifter
Radiant Strain
Pariah (Bonus)
The Consciousness Eaters (Edited Version) (Bonus)

Dimmu Borgir - Abrahadabra (Japanese Limited Edition) (2010)

2012-01-09T05:36:00.000-08:00

Los noruegos de Dimmu Borgir son la banda de Black Metal que ha logrado mayor éxito comercial en la historia de este subgénero. En sus origenes hacían música muy apegada a las raíces de su subgénero, sin embargo la banda evolucionó hacia una forma sinfónica. Sus más recientes álbumes están salpicados de distintos matices sinfónicos, desde un brutal "Puritanical Euphoric Misanthropia", pasando por un elaborado "Death Cult Armageddon" y un "In Sorte Diaboli" más sólido. Después de este periodo hubo aún otro cambio de alineación en las líneas de Dimmu Borgir. Se anunció la salida de Mustis (teclados) y ICS Vortex (bajo y voces) por alegadas razones de falta de contribución en las ideas musicales. Aún cuando esto, aunado a los cambios constantes de bateristas, harían pensar en una crisis en la estabilidad de la banda, en el año del 2010 Dimmu Borgir lanzaron su disco más reciente: Abrahadabra. Haciendo honor a lo sinfónico, para la grabación de éste involucraron a la "Norwegian Radio Orchestra" y a la "Schola Cantorum Choir" para los arreglos orquestales y de coros, respectivamente. Este es el video oficial del tema "Dimmu Borgir".

Antes que nada hay que mencionar que Dimmu Borgir ya han pasado la prueba desde hace muchos años y la buena calidad de sus temas y de sus interpretaciones como banda en vivo son irreprochables. Por esto mismo, las expectativas de un nuevo álbum son bastante altas. Desafortunadamente, "Abrahadabra" no alcanza el estándar de manera satisfactoria. El énfasis que se hace en el componente sinfónico diluye la fuerza de ese demoledor Black Metal que ya ha sido el sello particular de estos noruegos. Pero además de esto, los temas son más débiles y con más espacios abiertos, posiblemente para dejar lucir a la orquesta y los coros. A pocas expeciones a la anterior regla en "Abrahadabra", como el tema "Chess with the Abyss", y por lo tanto puede resultar tedioso a los escuchas acostrumbrados a cosas más extremas. Creo que durante el proceso creativo, Dimmu Borgir no dejaron fluir libremente su vibra malévola inherente y se concentraron demasiado en escribir temas para orquesta. No hay nada malo en hacer esto, pero en "Abrahadabra" se hizo en exceso. Con todo, consideremos que se trata de Dimmu Borgir y de que la música es buena y que existen riffs que serán memorables.

Tracklist:

Xibir
Born Treacherous
Gateways (feat. Agnete Kjølsrud)
Chess With the Abyss
Dimmu Borgir
Ritualist
The Demiurge Molecule
A Jew Traced Through Coal
Renewal
Endings and Continuations
Gateways (Orchestral) (Bonus)
Perfect Strangers (Deep Purple cover) (Bonus)

Van Halen - For Unlawful Carnal Knowledge (1991)

2012-01-08T06:40:00.001-08:00

Van Halen ha sido durante varias décadas uno de los pilares del Hard Rock y una influencia marcada para muchos guitarristas dentro del ámbito metalero, por las innovaciones técnicas y el alocado estilo de Eddie Van Halen. Después de alcanzar el éxito comercial con álbumes como el "1984", Van Halen han hecho patente la comercialización de su música y de alguna manera han logrado el balance entre la calidad de sus composiciones y la digeribilidad de su sonido, lo suficiente como para ser transmitida en los medios de comunicación masivos. En el último álbum que grabaron con la voz de David Lee Roth (el emblemático "1984") hicieron mucho énfasis en los teclados, mismo que continuó en sus subsecuentes lanzamientos, cuando Sammy Hagar asumió el rol de vocalista. En 1991 lanzaron un álbum llamado "For Unlawful Carnal Knowledge" (cuyas siglas se deletrean F.U.C.K.) en donde trataron de reorientar sus composiciones a su viejo estilo, más hard-rockero. Este es el video oficial de "Poundcake", uno de los temas de este disco.

"For Unlawful Carnal Knowlede" surgió en la época de mayor éxito comercial de Van Halen durante la era de Sammy Hagar. Este fue el tercer álbum que grabaron con él en las voces y en mi opinión es el mejor, ya que el sonido de sus dos discos previos (5150 y OU812) estuvo más basado en los teclados, y su sucesor (Balance) no tiene composiciones fuertes. En "For Unlawful..." Van Halen vuelven a poner a la guitarra de nuevo en el primer plano y Eddie vuelve a las excentricidades guitarristicas, como el usar un taladro en lugar de plumilla en "Pundcake". El álbum no tiene baladas y tiene composiciones más sólidas como "Judgement Day", "In 'N Out" y "Top of the World". Los temas más debiles son "Pleasure Dome" que es un intento un poco más progresivo, "Right Now" que es el único tema donde las guitarras prácticamente no tienen presencia. No es el mejor álbum de Van Halen, pero aún es un muy buen disco de Hard Rock.

Tracklist:

Poundcake
Judgement Day
Spanked
Runaround
Pleasuredome
In 'N' Out
Man On a Mission
The Dream is Over
Right Now
316
Top of the World

Stormwarrior - Heathen Warrior (European Limited Edition) (2011)

2012-01-07T06:14:00.000-08:00

Stormwarrior es una banda alemana de Power Metal. Fue un proyecto que comenzo a finales de los 90's por el guitarrista/vocalista de la agrupación: Lars Ramcke. La constante en la música de Stormwarior es la exaltación del espíritu vikingo. Aunque esto lo hacen otras bandas escandinavas, e incluso es la esencia del Viking Metal, esta banda adopta los cuernos y los escudos como su propio estandarte pero acompañado de Power Metal. En este 2011 que acaba de finalizar, lanzaron su cuarto y más reciente disco: Heathen Warrior. Esta es una muestra de esta producción, el track "Ravenhearte"

Stormwarrior es una banda ya establecida dentro de la escena Power-metalera. Es ya conocida su fusión con el Speed que da como resultado un aoniso similar al de Helloween durante los 80's. En relación a esto y como coincidencia bizarra, la voz de Lars recuerda a la de Kai Hansen (ex-frontman de Helloween y actual lider de Gamma Ray). Cada track es veloz y aderezado con su buena cantidad de melodía y armonías. Como es costumbre en el subgénero Power, el trabajo con las guitarras es magnífico, en especial cuando se trata de solos y las armonías ejecutadas a toda velocidad. "Heathen Warrior" no pretende ir más allá de las convenciones ya establecidas del género poderoso del metal. Al parecer el único propósito de Ramcke y compañía es hacer sacudir las cabezas de la audiencia. En ese sentido este disco es uniforme: puro Power Metal al estilo de la vieja escuela alemana.

Tracklist:

...Og Hammeren Haeves Til Slag...
Heathen Warrior
The Rise of Asgard
Heirs to the Fighte
Bloode to Bloode
Fyre & Ice
The Returne
Wolven Nights
Ravenhearte
The Valkyries Call
And Northern Steele Remaineth
City Light (Pretty Maids cover) (Bonus)

Nightwish - Imaginaerum (2011) (Limited Edition)

2012-01-06T06:09:00.000-08:00

Nightwish es una banda finlandesa que ha logrado un enorme éxito comercial debido a su mezcla Symphonic/Gothic. Un rasgo que en su momento hizo distinguir a Nightwish del resto de las bandas fue el estilo vocal operístico que imprimía la ex-cantante (Tarja Turunen). No obstante, hace un par de años hubo un cambio drástico en el sonido de esta agrupación, pues reemplazaron a Tarja con la sueca Anette Olzon, ocasionando controversias que aún surgen de vez en cuando hasta este momento. Debido a que la diferencia en estilos vocales entre las dos cantantes es muy marcada, Nightwish ha tenido que evolucionar en su estilo. Anteriormente sólo habían lanzado un álbum de estudio con Anette al frente, mismo que fue recibido con opiniones y críticas encontradas. En 2011 ve la luz su disco "Imaginaerum". El primer sencillo que escogieron para promocionar este álbum fue la canción "Storytime" cuyo video está a continuación.

Debo confesar que estaba yo un poco predispuesto en contra de este disco, en vista de su predecesor (Dark Passion Play), el cual en mi opinión no fue totalmente malo, pero le faltó definición y dirección debido al cambio drástico en el estilo vocal de la nueva cantante. A pesar de este prejuicio de mi parte, me llevé una sorpresa gradable al darle una escuchada a "Imaginaerum". Parece ser que Tuomas Holopainen, (tecladista y compositor principal de la banda) supo adaptar mejor la música de Nightwish a las capacidades vocales de Anette. Debido a esto, "Imaginaerum" suena mucho más coherente que "Dark Passion Play". Algo muy notable es que la música cuadra perfectamente con el concepto del disco: una atmósfera como de un "cuento de hadas" torcido y obscuro. La música evoca alguna de esas famosas escenografías del cineasta Tim Burton. Algunas de las melodías y arreglos tienen una marcada influencia de la música tradicional celta como en "I Want my Tears Back", "Turn Lose the Mermaids" y "Last Ride of the Day". Hay giros inesperados como "Scaretale"que rememora un tema al estilo Brodway o "Slow, Love, Slow" que tiene una vibra jazzera. Como ha ocurrido con los álbumes de Nightwish desde hace ya varios años, pienso que es un completo desacierto dejar cantar a Marco Hietala (bajista), quien además de carecer de un buen timbre de voz, parece ser que no entiende el concepto de modular las notas al cantar (si es que a eso se le puede llamar como tal). La única canción objetable es "Song of Myself" que en la primera mitad es excelente, pero en la segunda se convierte en una narración en donde la música queda relegada al segundo plano, como si se tratara de un audio-libro. Aparte de esto, el nuevo álbum de Nightwish es muy aceptable. Obviamente, "Imaginaerum" está contraindicado para los recalcitrantes que añoran los tiempos de Tarja Turunen.

Tracklist CD 1:

Taikatalvi
Storytime
Ghost River
Slow, Love, Slow
I Want My Tears Back
Scaretale
Arabesque
Turn Loose The Mermaids
Rest Calm
The Crow, The Owl and The Dove
Last Ride of the Day
Song of Myself
Imaginaerum

Tracklist CD 2:

Taikatalvi
Storytime (Instrumental)
Ghost River (Instrumental)
Slow, Love, Slow (Instrumental)
I Want My Tears Back (Instrumental)
Scaretale (Instrumental)
Arabesque (Instrumental)
Turn Loose The Mermaids (Instrumental)
Rest Calm (Instrumental)
The Crow, The Owl and The Dove (Instrumental)
Last Ride of the Day (Instrumental)
Song of Myself (Instrumental)
Imaginaerum

Descargar CD2

Therion - Vovin (1998)

2012-01-05T06:14:00.000-08:00

Therion es una banda de Symphonic Metal proveniente de Suecia. Iniciaron como una banda netamente Death Metal, aunque después su estilo fue modificado su estilo y actualmente son unos de los principales exponentes del subgénero sinfónico. Christofer Johnsson es el cerebro detrás de esta creación. La innovación de Therion es el incorporar instrumentos de cuerda, coros y voces operísticas en la banda misma y no como arreglos de fondo. Esta transformación fue haciendose de manera gradual y su disco "Vovin" fue como un parteaguas en la carrera musical de esta banda. La razón de esto es que fue el primero de sus álbumes de estudio en hacer uso de una orquesta y coros reales en vez de sintetizadores. Las voces principales estuvieron a cargo de dos sopranos: Sarah Jezebel Deva (también conocida por su trabajo con Cradle of Filth) y Martina Hornbacher, quien por un periodo fue la frontwoman de Therion e incluso aparece en el siguiente video de la canción "Birth of Venus Illegitima".

Pienso que Therion es la banda de Symphonic Metal por antonomasia. Son quienes han logrado fusionar de manera perfecta el poder del Metal con la música clásica. "Vovin" es un claro ejemplo de esto. Y es que en todos los temas predomina un estilo vocal operístico con arreglos sinfónicos que, en vez de estar presentes para ofrecer textura a los temas, son parte fundamental del sonido particular de Therion. "Vovin" es un álbum con varias facetas, que van desde lo atmosférico (como en "Birth of Venus Illegitima" o "Eye of Shiva") hasta un dinamismo que recuerda el Power Metal (como en "The Wild Hunt"). La música en este álbum está lejos de ser agresiva, los tracks son refinados y en algunos casos hasta son solemnes y monumentales. Ejemplo perfecto de esta cualidad son la "Draconian Trilogy" y "Clavicula Nox". Quien busque un Metal muy fino y melódico, encontrará en "Vovin" un álbum excelente y digno de escucharse una y otra vez.

Tracklist:

The Rise of Sodom and Gomorrah
Birth of Venus Illegitima
Wine of Aluqah
Clavicula Nox
The Wild Hunt (feat. Ralph Scheepers)
Eye Of Shiva
Black Sun
Draconian Trilogy: The Opening
Draconian Trilogy: Morning Star
Draconian Trilogy: Black Diamonds
Raven Of Dispersion
Mark Of Cain (Bonus)
Clavicula Nox (Remix) (Bonus)
From Dionysian Days (Bonus)

Evilheart - Storm Of Annihilation (2007)

2012-01-04T07:49:00.000-08:00

Evilheart es una banda de Death Metal, originarios de Sinaloa, México. La agrupación lleva unos cuantos años en escena, han lanzado dos álbumes de estudio y un demo. También han sido teloneros de algunas bandas internacionales importantes en su paso por territorio mexicano, como por ejemplo: Dimmu Borgir, Amon Amarth, Behemoth, entre otros. Esta banda carece de sello discográfico que la respalde y han auto-producido los álbumes que forman parte de su discografía. "Storm of Annihilation" es su más reciente trabajo. Los tracks fueron mezclados en los famosos "Mana Studios", donde han grabado otros grupos Death Metal de alto calibre. El arte de la portada fue diseñada por el artista sueco Niklas Sundin, quien ha hecho trabajos para bandas como Arch Enemy y Dark Tranquillity. Apenas el año pasado, la banda grabó el video promocional para el track principal del disco.

"Storm of Annihilation" es un álbum convencional de Death Metal. Es decir, no hay giros inesperados en forma de arreglos o estructuras. Esto no quiere decir que no sea un muy buen disco. Los temas son potentes, la composición es refinada y la ejecución excelente. El Death Metal que practica Evilheart se acerca mucho al de la vieja escuela, que data de incios de los 90's. Algunos temas contienen partes melódicas muy breves y dotan a los temas de cierta distinción, como es el caso de "Dead Peace" y "Paradise of Synthetic Souls". Hay otras cosas interesantes, por ejemplo, "Oath of Apostasy" tiene un cierto "sabor" Black Metal por su uso de enarmonías. Hay fragmentos en donde me recuerda un poco al sonido de Behemoth, como en su tema "Crystallized in Eternal Death". A mi parecer, lo más débil es la producción, que aunque no es mala, no plasma adecuadamente la intensidad de los temas de Evilheart. "Storm of Annihilation" es un excelente disco de Death Metal de una banda que merecería tener un reconocimiento más amplio por parte de la comunidad metalera mundial.

Tracklist:

In the Arms of Ixtab
Dead Peace
Subhuman
Storm of Annihilation
Paradise of Synthetic Souls
Oath of Apostasy
Symmetrical Carnage
Crystallized in Eternal Death

Firebird - Double Diamond (2011)

2012-01-03T08:28:00.000-08:00

Firebird es una banda inglesa de Hard Rock/Stoner lidereada por Bill Steer, quien fuera guitarrista de una de las más legendarias bandas de Grindcore/Death Metal: Carcass. Después de la disolución de Carcass a mediados de los 90's, Bill cambió drásticamente de giro musical y materializó este proyecto que está caracerizado por una música más influenciada por el Blues y el Hard Rock tradicional. Con el transcurso de los años, ésta se ha convertido en la principal banda de Steer, quien a pesar de la reunión de Carcass en el 2007, sigue trabajando en Firebird y en 2011 lanzaron su más reciente álbum, titulado "Double Diamond". El siguiente video es una interpretación en vivo de uno de los temas de dicho álbum: For Crying Out Loud".

"Double Diamond" es un álbum de corta duración, pero sus notables temas hacen que cada minuto cuente. Obviamente se siente la atmósfera retro propia del Stoner. Las composiciones son muy influenciadas por el blues clásico, pero al mismo tiempo hay momentos en donde la vibra es como la de Thin Lizzy, debido a las armonías y riffs, como es el caso de "Ruined" y "Crying Out Loud". Hay temas como "Farewell" y "Pantomime", que son más o menos lentos, pero el trabajo guitarrístico de Steer les imprime un toque pegajoso y hasta "groovy". Esta, la más reciente producción de Firebird, está muy bien lograda a nivel de composición, de manera que el escucha no se queda atrapado en una monotonía de ritmos, sino que más bien se ve envuelto en una atmósfera perfectamente modulada por grandes temas alimentados por una vena bluesera. Absolutamente recomendado!

Tracklist:

Soul Savior
Ruined
Bright Lights
For Crying Out Loud
Farewell
A Wing & A Prayer
Pound of Flesh
Arabesque
Lose Your Delusions
Pantomime

Angel Witch - Angel Witch (1980) (30th Anniversary Expanded Edition)

2012-01-02T05:55:00.000-08:00

A finales de la década de los 70's e inicio de los 80's existió lo que podría llamarse una "era dorada" del Heavy Metal en Inglaterra. A esto se le conoció como la New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM). Durante este periodo existió una gran cantidad de bandas notables. Algunas de éstas se consagraron como pilares del Heavy Metal, como fue el caso de Iron Maiden o Saxon. Mientras hubo otras que no trascendieron, pero que su contribución musical sirvió como base para el desarrollo de otros subgéneros metaleros. Tal es el caso de Angel Witch. En el año de 1978 esta agrupación se reunió para componer sus temas y dos años después lanzaron su emblemático álbum debut autotitulado. Desafortunadamente, la existencia de Angel Witch siempre fue inestable, aún en sus inicios. Posterior a la grabación de su primera producción, Kevin Heybourne (guitarrista y vocalista) despidió a los otros dos integrantes de la banda y, a pesar de sus intenciones de proseguir, Angel Witch se disolvió. Desde esta época han resurgido por periodos de tiempo breves y lanzaron otros dos discos de estudio. Su disco "Angel Witch" es considerado como un clásico y debido a este álbum se les ha conferido el estatus de "banda de culto". Vean el video promocional del tema "Angel Witch".

"Angel Witch" es un álbum bastante adelantado para su época. En él se escucha un despliegue de velocidad y fuerza que eran muy inusuales para su tiempo. Debido a esto, se ha considerado a Angel Witch como uno de los precursores del Speed Metal. Para comprobarlo, baste escuchar temas como "Angel Witch" o "The White Witch". También experimentaron uniendo partes lentas y melódicas con fragmentos más veloces y armonías, en un estilo de composiciones que después Metallica hiciera popular. Ejemplo de esto son temas como "Sorceress" y "Free Man". Otras canciones como "Confused" o "Angel of Death" tienen riffs potentes, siendo los temás más solidos del álbum. "Angel Witch" es una joya de la NWOBHM. En su tiempo su sonido fue muy fresco y sus estructuras musicales fueron innovadoras. El año pasado a este disco se le hizo un merecido reconocimiento y se lanzó una edición especial a 30 años de su lanzamiento. Esta edición remasterizada cuenta con diversos bonus tracks que incluyen lados B y algunas versiones en vivo de los temas clásicos. Un disco que no puede faltar en una colección de discos metaleros.

Tracklist CD1:

Angel Witch
Atlantis
White Witch
Confused
Sorceress
Gorgon
Sweet Danger
Free Man
Angel of Death
Devil's Tower
Sweet Danger (Live) (Bonus)
Angel of Death (Live) (Bonus)
Extermination Day (Live) (Bonus)
Angel Witch (Live) (Bonus)

Tracklist CD 2:

Devil's Tower (Demo)
White Witch (Demo)
Baphomet (Demo)
Sorceress (Demo)
Extermination Day (Demo)
Fight Nineteen (Demo)
Hades Paradise (Demo)
Baphomet (Metal for Muthas LP Version)
Sweet Danger (12" Single A-Side)
Hades Paradise (12" Single B-Side)
Fight Nineteen (12" Single B-Side)
Angel Witch (7" Single Edit)
Gorgon (7" Single B-Side)
Loser (7" 'Loser' EP A-Side)
Suffer (7" 'Loser' EP B-Side)
Dr. Phibes (7" 'Loser' EP B-Side)

Descargar CD 2

Nile - Those Whom the Gods Detest (2009)

2012-01-01T10:43:00.000-08:00

Muchos mitos se han creado alrededor de Nile. Se dice que son egipcios o que sus familias tienen dicho origen, o que son expertos en arqueología e historia del antigo Egipto. Ciertamente, el fundador de esta banda (Karl Sanders) tiene un gran interés por esta civilización antigua y basa toda la música de Nile en leyendas, dioses y personajes egipcios, pero en realidad son una banda norteamericana de Carolina del Sur en Estados Unidos. El Death Metal extremo que practica Nile ha sido catalogado como "Technical y Brutal Death Metal". El propio Sanders adjudica a su música el subgénero de "Ithyphallic Metal", debido a su constante referencia a temas egipcios. Lo que es innegable es el amplio reconocimiento hacia esta banda por parte de la comunidad metalera debido a su impresionante tecnicismo como instrumentistas. "Those Whom the Gods Detest" es el más reciente álbum de Nile. A continuación el video oficial de uno de los temas de este disco: Permitting the Noble Dead to Descend to the Underworld"

La música de Nile tiene un marcado carácter épico debido a la duración de sus temas, lo elaborado de los arreglos y la atmósfera que proyectan. Los constantes sube y baja de ritmos y los arreglos en los temas de "Those Whom the Gods Detest" transportan al escucha al antiguo egipto con un Death Metal que es brutal y precisamente ejecutado. Aunque esto es patente en toda la producción discográfica de Nile, en este punto de su carrera logran un mayor refinamiento en la calidad de los temas. Los arreglos en forma de música tradicional egipcia dan a algunos pasajes un sonido imponente, como ya es costumbre de esta banda. Los mejores momentos en mi opinion son "Kafir!", "Utterances of the Crawlig Dead", "Permitting the Noble Dead...", "Khem Khefa Kheshef" y "The Eye of Ra". Quienes están familiarizados con Nile sabrán qué esperar y quienes no los hayan escuchado antes, hallarán un Death Metal brutal y de calidad.

Tracklist:

Kaffir!
Hitite Dung Incantation
Utterances of the Crawling Dead
Those Whom the Gods Detest
4th Arra of Dagon
Permitting The Noble Dead to Descend to the Underworld
Yezd Desert Guhl Ritual in the Abandoned Towers of Silence
Kem Khefa Kheshef
The Eye of Ra
Iskander D'hul Karnon

Korpiklaani - Karkelo (Digipack) (2009)

2011-12-30T13:55:00.000-08:00

Korpiklaani es una banda finlandesa de Folk Metal, cuyo nombre en español significa "clan del bosque". Antes de ser banda metalera era una agrupación que se dedicaba a interpretar canciones Folk. Son actualmente una de las bandas más representativas del subgénero Folk Metal y han sido aclamados por sus actuaciones en vivo. El tema recurrente de las letras y la música de Korpiklaani es la bebida y la fiesta. "Karkelo" (cuya traducción al español es: "fiesta") es su sexto álbum de estudio. Este es el video para promocionar el primer sencillo del disco: Vodka.

En "Karkelo" no hay demasiada variación como para discutir los detalles musicales del álbum. El ritmo predominante es el de la música tradicional. A lo largo de éste corren las guitarras distorsionadas, siendo más importantes el acordeón y el violín en prácticamente todos los temas. Los elementos metaleros más bien parecen ser un mero arreglo. Absoultamente todos los temas tratan sobre beber cerveza e ir de parranda. Y lo que sí es notable, es la creación de una atmósfera festiva. Al escuchar los temas de Korpiklaani siempre dan ganas de ir por una buena cerveza. Tal vez "Karkelo" no sea muy interesante, musicalmente hablando, pero es de esa clase de discos que uno quiere esuchar en una buena borrachera.

Tracklist:

Vodka
Erämaan Ärjyt
Isku Pitkästä Ilosta
Mettänpeiton Valtiaalle
Joudaan Viinaa (Hector cover)
Uniaika
Kultanainen
Bring us Pints of Beer
Huppiaan Aarre
Könnin Kuokkamies (Bonus)
Vesaisen Sota
Sulasilmä
Kohmelo

Slipknot - Slipknot (10th Anniversary Edition) (1999)

2011-12-29T18:51:00.000-08:00

Esta banda proveniente de Des Moines, Iowa, se ha convertido en un fenómeno musical metalero. No sólo por sus estrafalarios atuendos y las máscaras, sino por su música irreverente y su falta de apego a las formas "tradicionales" del Metal. Son también notables por ser un acto de 9 integrantes: además de los cinco integrantes de un grupo normal, cuentan con dos percusionistas (Shawn Crahan y Chris Fehn), a un encargado de samplers (Craig Jones) y a un DJ (Sid Wilson). En 1999 lanzaron su álbum debut que inmediatamente les hizo ganar una legión enorme de fanáticos (o "maggots"). Pero esta banda no sólo impresiona a las audiencias con el elemento "shock rock" (entiéndase, las máscaras y el show), sino también se han consolidado como uno de los actos más potentes en vivo y la calidad de sus músicos. Tal vez los papeles más notables los tengan Corey Taylor (vocalista) y Joey Jordison (baterista). El álbum autotitulado de Slipknot es considerado uno de los debut más importantes en el rock. Aquí tienen el video de "Spit ot Out".

Evidentemente "Slipknot" no es un álbum de Metal convencional. En éste, los riffs tan característicos de casi todos los géneros metaleros, no tienen el papel principal. En lugar de esto, el primer plano lo ocupa un ritmo demoledor y desenfrenado en donde la batería es reforzada con dos percusiones. Los samplers y los tornamesas, aunque no tienen un papel fundamental, añaden textura a los temas, volviendo un poco inusual el sonido de la distorsión de las guitarras. Corey es una pieza importante en el engranaje de esta máquina de Des Moines, ya que al alternar entre distintos estilos vocales logra integrar todos los cambios de ritmo de las composiciones. Al comparar este álbum con sus posteriores, puede verse que los tornamesas y samplers tenían un papel más importante que el que tienen en sus más recientes producciones. Esto puede notarse en tracks como "Tattered & Torn" y "Prosthetics". Hay otros temas que se han vuelt clásicos y que se han convertido en piezas fundamentales de sus recitales, como lo son: "(sic)", "Spit it Out" o "Wait and Bleed". Las letras es algo que va excelentemente bien con la música y son en sí una incitación a la rebledía en la cual muchos encontramos (yo me incluyo) una identificación casi catártica. Como ejemplo, véase la letra de "Surfacing": "Fuck it all! Fuck this world! Fuck everything that you stand for! Don't belong! Don't exist! Don't give a shit! Don't ever judge me!". Un excelente álbum, aunque no lo recomendaría a los fanáticos acérrimos del metal más tradicional.

Tracklist:

742617000027
(sic)
Eyeless
Wait and Bleed
Surfacing
Spit it Out
Tattered and Torn
Purity
Liberate
Prosthetics
No Life
Diluted
Only One
Scissors
Eeyore
Me Inside
Get This
Spit it Out (Hyper version)
Spit it Out (Stamp You Out Mix)
(sic) (Molt-injected Mix)
Wait and Bleed (Terry Date Mix)
Wait and Bleed (Demo)
Snap (Demo)
Interloper (Demo)
Despise (Demo)

Jon Oliva's Pain - Festival (Limited Edition) (2010)

2011-12-28T14:43:00.001-08:00

Jon Oliva fue uno de los creadores de la gran banda Savatage en los años 80's, junto con su hermano Criss Oliva. Después de estar activo con esta banda más de dos décadas, Jon hizo una pausa con su vieja banda debido a varios motivos, según él. En 2003 inició un proyecto personal llamado Jon Oliva's Pain, en donde retoma material viejo que creó junto con el difunto Criss en una serie de demos. Bajo este nuevo nombre han grabado cuatro discos, siendo "Festival" más reciente.

Jon Oliva es una de las máximas figuras del Heavy de la vieja escuela, quien ha demostrado sus habilidades como músico con los legendarios Savatage. Este álbum va en el mismo sentido de sus trabajos anteriores: una fusión Heavy/Progressive. "Festival" es un disco que rememora mucho el Heavy de los 80's, por su vibra y sus riffs. El trabajo musical es excelente, sobre todo al nivel de armonías y solos, magistramente ejecutadas por Matt LaPorte (quien desafortunadamente falleció en este año). La parte progresiva es bastante sobria, ya que aunque existen variaciones de ritmos y estructuras, Jon lo sabe hacer con la dosis exacta, sin caer en las exageraciones de otras bandas progresivas que se vuelven difíciles de escuchar después de más de 15 minutos de canción. Los tracks son muy digeribles e invitan a rockear, tal vez a excepción de la balada "Looking for Nothing". Otras como "Afterglow" y "Winter Haven" incian a manera de balada, peor van avanzando en dinámica, haciendo lucir las habilidades de Oliva como compositor.

Tracklist:

Lies
Death Rides a Black Horse
Festival
Afterglow
Living on the Edge
Looking for Nothing
The Evil Within
Winter Haven
I Fear You
Now
Peace (Bonus)

Sepultura - Arise (1991)

2011-12-27T06:28:00.000-08:00

Sepultura es una banda que ha pasado por distintas fases musicales. Pero sin duda la que los hizo famosos fue su época puramente Thrash Metal de finales de los 80's y principios de los 90's. Fue su álbum "Arise" el que les dió la fama mundial que había empezado a adquirir con su predecesor (Beneath the Remains). Este álbum fue el último que Sepultra grabara siguiento una corriente puramente Thrash. Aunque después viniera una experimentación con ritmos Groove y Hardcore, la salida de Max Cavalera (y actualmente de Igor también), "Arise" queda como un recordatorio de las raíces de Sepultura y como uno de los álbumes más extremos del Thrash Metal. Como ejemplo de la exposición mudial a la música de Sepultura que ocurrió durante la era de este álbum, hay un par de videos promocionales (que incluso eran transmitidos en MTV) provenientes de los temas de este álbum. Este es el video para "Arise":

Para entender lo que se logra en "Arise" es preciso conocer el anterior trabajo de Sepultura. Su primera producción (Morbid Visions) fue un intento fallido debido a su muy deficiente producción. "Schizophrenia" está mejor definido, aunque todavía carece de una avace definitvo, el cual dieron en "Beneath the Remains". "Arise" posee un refinamiento técnico y de estilo que fue lo que consolidó a Sepultura como una de las bandas más grandes del Metal. El Thrash Metal de este álbum difiere mucho del Thrash norteamericano y del europeo. Es más obscuro, más agresivo y de un sonido más malévolo, si puede decirse. Esto último es más patente en temas como "Desperate Cry", "Altered State" y "Under Siege". En cambio "Arise" y "Substraction" añaden un dinamismo que resulta en más variedad auditiva. El estilo de este álbum se acerca muchísimo al Death Metal. Mucho de esto tiene que ver con el trabajo de Igor Cavalera en la batería, el cual es simplemente brutal, cada golpe de tarola es un auténtico mazazo que sumado al ataque de los bombos vuelve a la sección rítmica algo aplastante. Max definió mucho mejor su estilo vocal, y sus riffs podrían estar al nivel de los de un Hetfield o de un Mustaine pero en una versión más cruda. Los temas de las letras son algo tan real (corrupción, violencia, introspección) que acentúan la pesada atmósfera que rodea a cada tema."Arise" es el mejor disco de Sepultura en su fase Thrash Metal, y en mi opinión, el mejor en toda su carrera.

Tracklist:

Arise
Dead Embryonic Cells
Desperate Cry
Murder
Substraction
Altered State
Under Siege (Regnum Irae)
Meaningless Movements
Infected Voice

Crashdïet - Generation Wild (2010)

2011-12-26T08:34:00.000-08:00

En la actualidad existe un renacimiento del Glam Metal. Este género cayó un poco en el olvido después de ser el subgénero más popular y comercial durante la decada de los 80's. Crashdïet es una de las bandas que actualmente están dando vida nuevamente a esta corriente. Esta banda es proveniente de Estocolmo, Suecia, en donde la escena glamorosa de la vieja escuela tiene gran poder de convocatoria. Tanto en el look como en su música, esta banda retoma los elementos de las bandas de los 80's, tales com Hanoi Rocks, Motley Crue o Ratt. Crashdïet han lanzado hasta la fecha tres álbumes, de los cuales les presento el tercero: Generation Wild.

Musicalmente, este subgénero se quedó atascado en una sola fórmula. Parecía existir una receta única para todas las bandas, la cual consistía en crear canciones que eran fuertes (al fin y al cabo es Metal), pero que al mismo tiempo tenían que ser amigables para la radio o los videos musicales. Crashdïet sigue esta misma fórmula y tienen esa vibra que distinguía a las bandas de los 80's. Por lo mismo, no hay nada en este disco que no se haya escuchado antes. A pesar de la falta de una nueva propuesta musical, aquellos quienes disfrutaban del metal comercial ochentero pueden encontrar en Crashdïet una buena banda que seguir. Y es que habemos algunos (yo me cuento entre ellos) quienes nos tocó vivir y disfrutar del auge del Glam Metal en los 80's. Para todos esos nostálgicos, "Generation Wild" ofrece nueva música que evoca viejos recuerdos.

Tracklist:

Intro
Armageddon
So Alive
Rebel
Save Her
Down With the Dust
Native Nature
Chemical
Bound to Fall
Beautiful Pain
Generation Wild

Metal 101 - Los elementos musicales del metal y el nacimiento del Heavy Metal

2011-12-25T13:22:00.000-08:00

El Metal, aunque no es un género musical popular, es uno de los más fuertes. Millones de fieles seguidores por todo el mundo han mantenido viva la llama del metal durante más de tres decadas. Y es que éste no sólo es un género musical, es también una filosofía y un estilo de vida. Representa la rebeldía, la libertad y una escapatoria de las propuestas vacías y pre-fabricadas de la música actual. Algunos de los fans que apenas inician se preguntarán ¿en qué consiste el Metal? Pensando en ellos, en el "Laboratorio" ponemos esta guía "Metal 101" en donde se tratará de explicar diversos aspectos musicales e históricos del metal, de sus distintos subgéneros, así como las bandas representativas de cada uno. Este es un humilde intento de resumir algunos conocimientos sobre el Metal. Cabe aclarar que es algo escrito desde el punto de vista personal y habrá otras opiniones al respecto.

Discutamos pues el primer punto: los elementos musicales básicos del Metal. El metal derivó del Rock y tiene influencias muy fuertes del Blues, pero a diferencia de estos géneros, tiene particularidades que le confieren un sonido único. Cuando escuchamos un tema metalero, inmediatamente lo identificamos como tal. He aquí algunos de los elementos presentes en la música Metal.

Velocidad. A diferencia del rock, los tiempos de ejecución de las canciones son más rápidos. La velocidad a la que se interprete la música depende del subgénero metalero.

Distorsión. El metal está basado completamente en el sonido distorsionado de las guitarras eléctricas. En algunos subgéneros puede haber pasajes en donde no haya distorsión, aunque esto suele ser más usado como arreglos o como breves interludios. Simplemente, sin distorsión no hay metal.

Riffs. Es uno de los elementos principales del Metal. El riff es una serie de notas que forman una unidad estructural que se va repitiendo durante una canción y es ejecutado por las guitarras. Es lo que le da identidad a la canción. Para que se den una idea más concreta, he aquí unos ejemplos de riffs famosos en este video:

Power chords (en español se podría traducir como "acordes de poder"). La guitarra es lo más importante en el Metal. Como algunos sabrán, para tocar la guitarra se tienen que tocar varias notas al mismo tiempo. A estos se les llaman acordes. El metal usa un tipo especial de acorde basado en dos o tres notas y que se denomina "power chord". Este tipo de acorde tiene un sonido grave, que junto con la distorsión hace que los ritmos del metal tengan esa fuerza y solidez característica. Los power chords son usados como ritmo base o como parte de riffs. Aquí tienen un ejemplo de lo que son lo power chords y de cómo se tocan.

Solos. Es el elemento musical que surge de la improvisación instrumental. En un solo, los músicos exhiben su talento al crear distintas frases y melodías basadas en la idea o riff principal de la canción. Aunque pueden existir solos de batería o de bajo, el instrumento solista es principalmente la guitarra. Otros género como el jazz y el blues también usan solos, pero en el metal tienen que seguir las reglas de la distorsión y la rapidez. Los solos no son necesariamente incluidos en algunos subgéneros.

Estos son sólo los elementos base del Metal. A lo largo de más de 40 años de existencia, se han ido incorporando toda clase de elementos provenientes de otros géneros musicales como el jazz, la música clásica, el funk, el rap, la electrónica y la música tradicional regional. También se han añadido otros instrumentos: teclados, piano, instrumentos acústicos, percusiones, acordeones, tornamesas e incluso orquestas enteras. El metal se ha subdividido en distintos subgéneros: Heavy, Glam, Speed, Groove, Power, Death, Thrash, Gothic, Doom, Progressive, Industrial, Melodic Death, Black, Symphonic, Grindcore, Crossover, Metalcore, Deathcore, Nu, Alternative, Stoner, Folk, y otros. En posteriores entregas de Metal 101 profundizaremos en cada uno de éstos.

El nacimiento del Metal y Black Sabbath.

El Heavy fue el primer género metalero que surgió. De él se desprenden todos los demás sub-géneros que existen en la actualidad. Hay diferentes opiniones sobre cuándo o de dónde surgió el Heavy Metal. Lo que sí se sabe es que a mediados de los 60's, los grupos de rock comenzaban a distorsionar sus guitarras e introducir "power chords". Baste recordar a bandas como The Kinks, Cream, Blue Cheer y al mismísimo Jimi Hendrix, entre otros. Hubo otras bandas, como Deep Purple o Led Zeppelin que dieron otro paso hacia adelante al acelerar algunos de sus temas, a elaborar riffs más complejos y a perfeccionar la ejecución de sus instrumentos. Aunque todas las bandas anteriores fueron cruciales para el nacimiento del Metal, no pertenecían a este género propiamente, ya que estaban más basadas en el rock tradicional y el blues.

La mayoría de los críticos y los fans coinciden en que el Heavy Metal nació en la ciudad de Birmingham en Inglaterra con una banda llamada Black Sabbath. En el año de 1970 lanzaron su álbum debut autotitulado, el cual marcó un hito en la historia de la música ya que es considerado el primer disco Heavy Metal. Con guitarras distorsionadas, riffs que ya se han vuelto clásicos, y una temática y soindo obscuros, Black Sabbath creo algo que nunca antes se había oido. Comenzaron a usar una estructura musical llamada "tri-tono" (notas separadas por tres tonos completos), que es una combinación de notas que juntas crean una disonancia o que tocadas de forma separada dan al fragmento un sonido "diabólico". La canción "Black Sabbath" es perfecto ejemplo del sonido obscuro del tritono y de cómo lo incorporaron a su música.

No se sabe con certeza a quién se le ocurrió bautizar este nuevo género como "Heavy Metal". Tal vez fue en la famosa canción "Born to be Wild" de la banda canadiense Steppen Wolf, en la cual una de sus estrofas dice "I like smoke and lightning, heavy metal thunder". Otros dicen que fue el columnista Barry Gifford de la revista Rolling Stone, quien en 1968 acuñó el termino haciendo referencia a un estilo musical cuya fuerza iba más allá del rock. Para el momento en que Black Sabbath lanzó su primer disco, el término era ya empleado y de aquí en adelantee ya se le asignó la etiqueta de "Heavy Metal". Sabbath abrió la puerta e inmediatamente el Heavy Metal empezó a cobrar fuerza. No tardó mucho para que se empezara a diversificar y para que saliera de Inglaterra para llegar a todos lados.

Espero que la idea del "Metal 101" les guste y que les sea de utilidad. Próximamente habrá más entregas. Mientras tanto, ¡sigan rockeando!

Immortal - At the Heart of Winter (1999)

2011-12-25T09:01:00.000-08:00

Immortal es una de las bandas de Black Metal de mayor renombre en el mundo. Provenien de la segunda ola del Black que tuvo lugar principalmente en Noruega. Su música es resultado del esfuerzo conunto de Abbath y Demonaz, quienes en los inicios de Immortal se encargaban de todos los instrumentos musicales. Aunque el segundo ya no participa como músico debido a problemas de salud, su colaboración con la banda sigue activa al crear las letras de las canciones y como manager. Aunque a muchas de las bandas de la segunda ola del Black las rodea la controversia (asesinatos, encarcelamientos e incendio de iglesias), Immortal se ha distinguido como una banda completamente enfocada en su música, rasgo que puede notarse en la calidad de sus producciones con el paso del tiempo. En 1999 lanzaron un disco al que yo llamo una "obra maestra" del Black Metal: At the Heart of Winter.

Epico es el adjetivo que mejor se ajustaría a "At the Heart of Winter". Las cancionces son extensas pero muy dinámicas, de manera en que uno lamenta que no fueran más largas. Para este punto Immortal han refinado su sonido y pueden escucharse arreglos más sutiles con guitarras limpias, que refuerzan esa atmósfera que intenta evocar pasiajes gélidos y obscuros. El trabajo de Abbath con las guitarras es supremo, creo yo que es uno de sus álbumes más fuertes en cuanto a riffeo. Este disco es de esos que uno desea escuchar de inicio a fin de un solo tajo. A nivel producción también está mucho mejor logrado que sus primero discos. Aún cuando no sean fans del Black, es seguro que disfrutaran los monumentales tracks que ofrece "At the Heart of Winter". Como dije antes: una obra maestra.

Tracklist:

Withstand the Fall of Time
Solarfall
Tragedies Blows at Horizon
Where Dark and Light Don't Differ
At The Heart of Winter
Years of Silent Sorrow

Fear Factory - Mechanize (2010)

2011-12-24T14:23:00.000-08:00

Fear Factory a inicios de los 90's fue una sensación por su poderosa mezcla Groove/Industrial con toques Death Metal. Sin embargo, la banda sufrió transformaciones en su estilo debido a obligaciones contractuales con las casas disqueras y a problemas entre sus integrantes que han ocasionado cambios de alineación e incluso una breve disolución. Después de la salida del guitarrsta Dino Cazares (guitarrista) incursionaron en un estilo más ligero con sus discos "Archetype" y "Transgression". Por eso, fueron objeto de muchas críticas negativas. En 2009, Dino se reconcilió con Burton C. Bell (vocalista) y decidieron reactivar a Fear Factory después de otro periodo de latencia. A pesar de problemas con los otros dos integrantes de la banda (Raymond Herrera y Christian Wolbers), quienes aún se consideran parte de la banda por motivos legales, en el 2010 lanzaron una nueva producción denominada "Mechanize". Para este video filmaron el video promocional de "Fear Campaign".

Quienes hayan seguido la trayectoria musical de Fear Factory comprenderán que "Mechanize" es un alivio musical después de haber escuchado dos álbumes tan deficientes como lo fueron sus predecesores. Indudablemente, el regreso de Cazares y su influencia como compositor, regresaron a la agrupación a sus raíces Industrial/Groove que muchos ya creíamos perdida. A exepción de dos tracks lentos ("Designing the Enemy" y "Final Exit") y un interludio (Metallic Division), todo el álbum es una ráfaga de riffeo a toda velocidad, acompañado de su buena dosis de blast-beats y dobles bombos. Con respecto a esto último, puede notarse la mano de Gene Hoglan en la batería, quien acompaña de forma impecable el ritmo infernal llevado por Dino. Definitivamente, es su momento, Fear Factory sorprendió con esta producción que golpea cual saco de ladrillos al escucha con tracks perfectamente sólidos y magistralmente ejecutados.

Tracklist:

Mechanize
Industrial Discipline
Fear Campaign
Powershifter
Christploitation
Oxidizer
Controlled Demolition
Designing The Enemy
Metallic Division
Final Exit

Arch Enemy - Khaos Legions (Japanese Edition) (2011)

2011-12-23T08:21:00.000-08:00

Arch Enemy en los últimos años ha ganado un lugar importante en la escena mudial metalera. Pasaron de ser una banda que era prácticamente underground a ser una de las bandas más notorias. Después de que reinventaran su estilo debido a la llegada de Angela Gossow como reemplazo vocal de Johan Liiva, han ido ganando gran cantidad de fans. Arch Enemy logró en su música lo que otros en el pasado intentaron con poco éxito: fusionar la intensidad del Death Metal con excelentes melodías en tracks que fueran agresivos pero pegajosos al mismo tiempo. En este 2011, después de cuatro años, los fans de esta agrupación pudieron solazarse con material nuevo en un álbum titulado "Khaos Legions". Aquí está el video oficial del primer sencillo: Yesterday is Dead and Gone.

Para este, su noveno álbum de estudio, Arch Enemy tiene ya su estilo perfectamente consolidado. En este álbum no abandonan su fórmula, aunque quizá aflojaron un poco en la agresividad de su música. A comparación de un "Wages of Sin" o un "Anthems of Rebelion", se nota la presencia de más espacios abiertos en las canciones, así como una disminución en la velocidad de sus composiciones. Tal vez los tracks más fuertes sean "Yesterday is Dead and Gone", "Cruelty Without Beauty" y "Vengeance is Mine". Pienso que va mucho en el sentido de su predecesor ("Rise of the Tyrant"), en el sentido de que abundan canciones de una naturaleza más "amigable". Debido a esto, el álbum puede parecer algo tedioso. Por supuesto que tiene excelentes riffs y ese toque melódico distintivo que sólo Michael Amott puede aportar, lo cual hacen que existan varios momentos disfrutables a lo largo del álbum. Por esto mismo lo considero un buen disco, aunque no a la altura de las primeras producciones dentro de la "era Gossow". En resumidas cuentas, en "Khaos Legions" lo melódico es excelente, pero el aspecto Death Metal es deficiente.

Tracklist:

Khaos Overture
Yesterday is Dead and Gone
Bloodstained Cross
Under Black Flags We March
No Gods, No Master
City of the Dead
Through the Eyes of a Raven
Cruelty Without Beauty
We Area a Godless Entity
Cult Of Chaos
Thorns in my Flesh
Turn to Dust
Vengeance is Mine
Secrets
The Zoo (Scorpions cover) (Bonus)
Snow Bound (Acoustic version) (Bonus)

Nasum - Human 2.0 (2000)

2011-12-22T05:56:00.001-08:00

Nasum es una banda de Grindcore proveniente de Orebrö, Suecia. El nombre de la banda proviene de la película "Flesh for Frankenstein". Al iniciar, la banda gozó de buena reputación en la escena local underground y grabaron varios splits y un par de demos y EP's. Su primera producción de larga duración data de 1998 y en su carrera grabaron cuatro albumes. La banda se desintegró debido a la muerte de Mieszko Talarczyk (vocalista), quien falleció en los tsunami que azotaron las costas asiáticas en el año del 2004. En 2012, Nasum está planeando lanzarse de gira por una última vez con el fin de celebrar el 20 aniversario de la banda, así como dar un adios definitivo a sus fans. Dejo lo que considero uno de sus mejores discos: Human 2.o.

Yo describiría a "Human 2.0" con una sola frase: una obra maestra del Grindcore. El sonido de este disco es tan áspero como el de una sierra cortando huesos, tal y como debe ser el metal brutal. Como buenos musicos metaleros suecos, Nasum no pueden evitar soltar un poco el ritmo en algunos tracks, como en "Shadows", "Resistance" o "The Professional League" que adquieren una vibra muy groove en cierto momento. Digo que es una obra maestra porque logran un perfecto balance entre la agresividad extrema del Grindcore con fragmentos más sueltos, riffs y alguna armonía ocasional sin perder el rumbo general del álbum y conservando los rasgos característicos del Grind clásico. Las letras nihilistas y de tintes político no podrían tener mejor telón de fondo que la música de Nasum. "Human 2.0" es un verdadero asalto sónico que deja al escucha completamente vapuleado por un excelente Grindcore. ¡Altamente recomendado!

Tracklist:

Mass Hypnosis
A Welcome Breeze of Stinking Air
Fatal Search
Shadows
Corrosion
Multinational Murderers Network
Parting is Such Sweet Sorrow
The Black Swarm
Sixteen
Alarm
Detonator
Gargoyles and Grotesques
När dagarna...
Resistance
The Idiot Parade
Den svarta fanan
We're Nothing but Pawns
Defragmentation
Sick System
Profesional League
Old and Tired
Words to Die For
Riot
The Meaningless Trial
Sometimes Dead is Better

Delain - April Rain (Digipack) (2009)

2011-12-21T06:15:00.001-08:00

Delain es una banda holandesa de Gothic Metal. Agrupación iniciada por Martijn Westerholt (extremo derecho en la foto), quien alguna vez fuera tecladista de Within Temptation, banda en la cual aún participa su hermano como guitarrista. Con apenas dos álbumes en su haber, han logrado cierta notoriedad comercial. En un inicio, Matijn pretendía que Delain fuera sólo un proyecto de estudio, pero debido al gran éxito de su disco debut (Lucidity) del 2006, se conviertieron en banda en vivo e incluso han logrado participar en festivales como Sonisphere y Wacken. Como muchas otras bandas góticas comerciales, Delain se han hecho visibles también por la belleza y talento de su cantante (Charlotte Wessels). "April Rain" es su segunda producción y fue lanzado en el 2009. Como primer sencillo lanzaron la canción que le da título al disco, cuyo video oficial dejo a continuación:

Este es un disco de Gothic Metal comercial convencional. Y es que, al parecer, este tipo de grupos emplean siempre la misma fórmula: uso moderado de riffs y de distorsión, un sonido principalmente basado en los teclados, y el papel central de una vocalista talentosa, joven y bella (lo cual también lo hacen para fines publicitarios). Delain se ajusta completamente a esta desgastada "receta" de los grupos comerciales del metal gótico. Desafortuandamente, eso deja poco qué discutir a nivel musical. No me malinterpreten, me gusta la música de Delain y pienso que "April Rain" es un buen disco dentro de su género. Existen algunas partes con poder como pasajes del track principal o como en "Go Away". Líricamente, pienso que podrían hacer mejor trabajo, ya que las letras de algunas canciones son de corte más o menos romántico (eso es completamente anit-metal en mi opinión). Otro punto debil es la participación vocal de Marco Hietala (Nightwish), quien para ser cantante es excelente bajista, cosa que ya ha demostrado en su propia banda. Es innegable el talento de Martijn o de Charlotte, así como de los músicos que los acompañan, lo cual me hace preguntarme qué podría lograrse con ese talento si es que se canaliza en un esfuerzo menos comercial y más artístico.

Tracklist:

April Rain
Stay Forever
Invidia
Control the Storm (feat. Marco Hietala)
On the Other Side
Virtue and Vice
Go Away
Start Swimming
Lost
I'll Reach You
Nothing Left (feat. Marco Hietala)
Come Closer (Bonus)

Hunters - From Birth to Soil (2011)

2011-12-20T07:58:00.000-08:00

Hunters es una banda estadounidense radicada en Chicago. Es una banda que recién inicia actividades. Después de grabar un demo de tres tracks, grabaron su primera producción de larga duración a finales del 2010. El disco debut fue lanzado en este 2011 bajo el título de "From Birth to Soil". Algo digno de notarse es que ellos mismos son quienes diseñan su mercancia y promocionan su propia música. Su estilo es definido como Sludge/Stoner/Doom. Dejo uno de los temas de este disco interpretado en vivo: Grim Maiden.

No se dejen engañar por la portada del disco (que en mi opinión es malísima), ya que este disco contiene excelentes temas. Es un constante sube y baja de ritmos que van desde lo Death Metal hasta lo Doom. La dinámica del disco yo la defino como "una fusión entre Black Sabbath y el Death Metal sueco", debido a que el sonido de la parte Death-metalera me recuerda mucho al de las bandas escandinavas, como Dismember o Unleashed. Al mismo tiempo, hay ciertos pasajes en donde desaceleran y logran atmosferas obscuras al más puro estilo Sabbath. Lo más interesante es el toque Stoner, impreso en casi todos los temas (a excepción de "Tapeworms", que es un track puramente Death Metal). Los diferntes cambios de dinámica no dejan que uno se aburra con este disco. Honestamente, esta al escuchar este disco me llevé una grata sorpresa, debido a su originalidad y la calidad de sus composiciones, lo cual no está nada mal para el álbum debut de una banda.

Tracklist:

Predatory Skin
Engine of Deceit
Grime Maiden
Shrieking Infestation
Tapeworms
World Lament
Cult of The Cross
Traitor Internal

Tribuzy - Execution (2005)

2011-12-19T10:08:00.000-08:00

Tribuzy son una banda de Heavy/Power proveniente de Rio de Janeiro, Brasil. Es un proyecto personal del cantante (Renato Tribuzy) quien ha trabajado durante algún tiempo como vocalista en bandas de la escena local. Fue destacada su labor en una banda llamada "Thoten", con la cual grabó un disco y emprendió una gira por toda Latinoamérica y Europa. Después de todo este trabajo, Tribuzy decidió dar rienda suelta a su creatividad formando su propia banda. Hasta el momento sólo han grabado un álbum, llamado "Execution". Para la grabación de éste, desenrollaron la alfombra roja del metal para recibir a algunas celebridades como Bruce Dickinson (vocalista de Iron Maiden), Michael Kiske (ex-vocalista de Helloween), Ralph Scheepers (vocalista de Primal Fear), Kiko Loureiro (ex-guitarrista de Angra) y Roland Grapow (ex-guitarrista de Helloween), entre otros. Dejo un video de "Beast in the Light" en vivo con el mismísimo maestro Dickinson.

"Execution" es un disco que se basa mucho en la formula heavy-metalera de los ochentas: riffs sólidos, melodías pegajosas y muy buenos solos. En realidad no hay nada innovador en este disco. Rememora el metal clásico con unos pocos tintes power-metaleros. Lo que vueve notable a este álbum de Tribuzy es el excelente trabajo musical a nivel de ejecución. Digno de notarse son el trabajo guitarristico de Kiko Loureiro (quien participa en la mayoría de los tracks) y el virtuosísmo de Roland Grapow. Y pues ni mencionar las voces de tres de los más grandes vocalistas del Metal (Dickinson, Kiske y Scheepers). La participación de estas celebridades convirtió un álbum promedio en una verdadera celebración metalera. Cuenta con tres temas largos (Execution, Absolution y Nature of Evil), y aún cuando esto no es muy común en el género Heavy/Power, lograron imprimir coherencia a sus tracks. La canción menos convencional es "Absolution", en donde logran una mezcla Jazz/Heavy melódico/Power, que sumada a la impecable ejecución de Michael Kiske hace de ésta lo más interesante del tracklist. Pero si no les gusta este tipo de experimentación, no se preocupen, ya que el resto del álbum esta repleto de buenos riffs, excelentes vocales y magníficos solos al más puro estilo Heavy clásico. Aunque con pocas variaciones musicales, vale la pena darle una escuchada a este álbum.

Tracklist:

Execution
Forgotten Time
The Attempt
Divine Disgrace
Absolution (feat. Michael Kiske and Roland Grapow)
Web of Life (feat. Roland Grapow)
Nature of Evil (feat. Ralph Scheepers)
Lake Of Sins
Beast in the Light (feat. Bruce Dickinson)
Aggressive

Metallica - Beyond Magnetic EP (2011)

2011-12-18T06:03:00.000-08:00

¿Qué se puede decir de la banda que es considerada la más grande de todos los tiempos? Se podría hablar mucho acerca de Metallica, y prefiero dejar eso en manos de otros blogs, de la Wikipedia o de la revista Rolling Stone. Sólo haré un comentario acerca de su estilo musical: iniciaron revolucionando el Thrash Metal, se refinaron, suavizaron su estilo para llegar al Heavy más convencional y comercial, incursionaron en el Rock alterativo y experimentaron con todos los anteriores elementos tratando de amalgamarlos en un esfuerzo por redefinirse. Si Metallica logró un resultado coherente con todas estas transiciones es objeto de mucha controversia, especialmente entre los fans de sus primeras producciones y aquellos que capturaron en sus etapas posteriores. En su más reciente álbum "Death Magnetic" del 2008, intentaron regresar a sus raíces pero incorporando lo aprendido en el largo camino. Durante la grabación de éste disco hubo cuatro canciones que quedaron fuera de la producción final. Por fin, este material inédito fue lanzado en este mes con motivo del 30 aniversario de la banda. El resultado es un EP llamado "Beyond Magnetic", mismo que lanzaron a la venta en formato digital. Este es uno de los temas del EP, titulado "Hate Train":

Para discutir este EP es obligatorio hacer referencia al "Death Magnetic". A comparación de sus producciones anteriores (digamos "St. Anger"), "Magnetic" es una ligera mejoría a lo que parecía ser una espiral descendente que inició con "Load". Quizá sus puntos más débiles fueron: una producción deficiente (a cargo de un cuestionado Rick Rubin) y canciones excesivamente largas, algunas de las cuales no alcanzan a sostenerse por sí mismas debido a su falta de coherencia. En "Beyond Magnetic" encontramos tracks que, pienso yo, merecían haber sido incluidos en "Magnetic". Uno no puede dejar de preguntarse cómo es que temas como la soporífera "Suicide and Redemption" o la desgastada y predecible fórmula de "The Day That Never Comes" lograron un lugar en la producción final, mientras que tracks sólidos como "Just a Bullet Away" y "Hate Train" fueron dejadas a un lado. Debido a la fuerza de sus tracks, este EP es bastante aceptable. Para aquellos que disfrutaron "Death Magnetic" ciertamente hallarán en "Beyond Magnetic" una verdadera joya. Y quienes estén esperando que Metallica regrese a su viejo sonido, les recomendaría que sigan esperando ese "día que nunca viene"...

Tracklist:

Just a Bullet Away
Rebel Of Babylon
Hate Train
Hell and Back

Cannibal Corpse - Eaten Back to Life (Remastered) (1990)

2011-12-16T08:37:00.000-08:00

La primera entrada del blog tenía que ser especial, por lo que elegí un disco de una de mis bandas favoritas, que me marcó y que me ha acompañado durante gran parte de mi vida. Cannibal Corpse es una banda cuyo nombre es sinónimo de la brutalidad lírica y musical. Originarios de Buffalo, NY (Estados Unidos) y formados a partir de tres distintos grupos de la escena local (Tyrant Sin, Beyond Death y Leviathan), impusieron un giro "sangriento" en el metal extremo, que en la época en que esta banda iniciaba se consolidaba bajo la forma del Death Metal. El arte de las portadas de sus discos (creadas por el artista Vince Lock) y sus letras excesivamente gráficas sobre muerte, mutilación, torturas y zombies, fueron motivos de múltiples controversias que incluso ocasionaron que fueran censurados en países como Alemania o Australia.

"Eaten Back to Life" es un álbum inyectado de adrenalina, en el cual el sonido de Cannibal Corpse apenas empezaba a tomar forma. Efectivamente, todavía se puede escuchar influencia del Thrash Metal en la mayoría de las canciones del álbum. El trabajo guitarristico recuerda un poco a lo realizado por Slayer en su "Reign In Blood", o a Sepultura con su "Beneath the Remains". Pero también pueden distinguirse esos ritmos arrolladores y ese sonido abrasivo que aún ahora forman parte del sonido de Cannibal. Un elemento digno de atención fue el trabajo vocal de Chris Barnes, quien si bien aún no refinaba su estilo en este álbum, contribuyó a la evolución del estilo vocal gutural que es ya uno de los paradigmas del Death Metal. El álbum en su integridad, puede parecer un poco plano, pero existen muchos elementos memorables a lo largo de él, como por ejemplo el monumental track inicial (Shredded Humans), la brutal "Mangled" o la ya clásica "Skull Full of Maggots". Incluso algunos temas que han pasado un poco desapercibidos, como "Buried in the Backyard", ofrecen al escucha pasajes brutales con los cuales su cabeza comenzará a sacudirse. Tal vez "Eeaten Back to Life" no sea el mejor álbum de los Cannibal, pero definitivamente es una obra digna de escucharse y, sobre todo, de poner especial atención a las letras. Los amantes del gore y de los zombies seguramente hallarán un momento divertido al disfrutar la lírica al mismo tiempo que la música. (Clic sobre la portada para descargar)

Tracklist:

Shredded Humans
Edible Autopsy
Put Them to Death
Mangled
Scattered Remains, Splattered Brains
Born in a Casket
Rotting Head
The Undead Will Feast
Bloody Chunks
A Skull Full Of Maggots
Buried in the Backyard
Born in a Casket (Live) (Bonus)

El laboratorio regresa de entre los muertos

2011-12-15T18:34:00.000-08:00

¡Bienvenidos a este laboratorio sónico! Este blog fue inaugurado en el año del 2007 con el propósito de difundir las distintas vertientes del género metalero y se mantuvo en actividad constante durante dos años y medio. En 2010 fue eliminado por Blogger debido al ya conocido argumento de la "violación de los derechos de autor". Después de esto, básicamente dejé el proyecto.

Sin embargo, el espírituo del metal jamás morirá, y por eso mismo he decidido continuar la labor que dejé de realizar hace un año y medio tras la cancelación de este espacio virtual. Así que a través de ésta, la primera entrada de este sitio, hago oficial la re-inauguración del "Laboratorio del Diablo". Creo que es necesario explicar a los usuarios de este blog la dinámica que caracterizó a este espacio y que seguirá siendo la misma:

Se dará difusión a todos los géneros y subgéneros del metal. Ya sea material clásico o nuevo, las bandas más conocidas y las bandas underground, de lo comercial hasta lo más extremo.
La difusión también implica la discusión crítica de los aspectos musicales del género. Es por eso que se ofrecerá información, evaluaciones y reseñas del material publicado. La discusión es algo enriquecedor, y por lo mismo, este espacio estará abierto al intercambio de ideas. Ustedes los lectores están cordialmente invitados a expresarse libremente en este blog. Por esto mismo, cualquier manifestación de intolerancia y falta de respeto será eliminada a través de la moderación de comentarios.
A diferencia de otros blogs, aquí no se cumplirán pedidos de discos. Esto no es con el fin de ofender a nadie, es simplemente una medida que me permite planear, analizar y discutir el material presentado en el blog.
Con base en el punto anterior, no se colocarán discografías. Esto es con el propósito de hacer una selección más variada de la música del blog.
Lo más importante de todo es que disfruten y sacudan sus cabezas al ritmo del mejor de todos los géneros musicales: el Metal.

-Rod, Administrador del Laboratorio.