Rapture - Infernal Manifest (2010)

Creo que es un deber metalero el presentar a las buenas bandas de mi país (México). La escena metalera en México es completamente underground debido al poco apoyo de las disqueras al metal y a la escasez de buenos espacios dedicados a los conciertos metaleros. Esto ha llegado a tal grado que muchos metaleros mexicanos piensan que en nuestro país simplemente no se hace buen metal. Espero sinceramente que se pueda cambiar esa percepción con las bandas mexicanas que iremos introduciendo en el blog. Rapture es una de estas agrupaciones que vale muchísimo la pena escuchar. Esta banda de la ciudad de México practica un Death Metal que es totalmente brutal. Cuentan con tres producciones hasta la fecha y la más reciente tiene por título "Infernal Manifest". El siguiente es un tema extraído de este disco: Massive State of Agony.

Esta tercera producción tiene composiciones que son muy buenas y brutales. "Demential Malignant War" y "Endless War for the Throne" suenan como Death Metal con esteroides. En "Masive State of Agony" los riffs y frasesos son muy sólidos y a la vez pegajosos. "Sadistic Blood Ceremony" tiene una vibra más obscura. "Kingdom of Wrath" tiene un riff principal que es como una navaja bien afilada y con unos solos que contrastan con el mismo. "Eternal Arrival of Evil" es para mi el mejor tema, en donde tienen un riff muy brutal y distintas modulaciones muy sutiles en la velocidad. "Criminal Seeds of Terror" diría yo que es un poco groove, a no ser por la batería que bate los dobles bombos en todo momento. "Death's Razor, Speed Kills" es excelente por su dinámica entre thrashera y Death-metalera. El punto debil de "Infernal Manifest" es la producción: la batería, y sobre todo el bajo, quedan enterradas bajo el sonido de las guitarras. Además, pienso que un poco más de énfasis en los bajos en la mezcla final hubiera hecho que sonaran verdaderamente demoledores. Con todo y esto, "Infernal Manifest" es un excelente disco que los fans del Death Metal no deben perderse.

Tracklist:

1. Demential Malignant World
2. Massive State of Agony
3. Endless War for the Throne
4. Sadistic Blood Ceremony
5. Kingdom of Wrath
6. Eternal Arrival of Evil
7. Criminal Seeds of Terror
8. Death's Razors, Speed Killers
9. Hells Bells (AC/DC cover)

Katatonia - Night is the New Day (2009)

Katatonia es una agrupación sueca que fue parte de una ola de bandas que al inicio de la década de los 90's fusionaban el Death con el Doom Metal. Como muchas de las agrupaciones de este movimiento, su sonido se fue desviando de ese estilo inicial y actualmente se les clasifica bajo la etiqueta de "Depressive Rock". A lo largo de su carrera, han colaborado con musicos importantes en la escena metalera de su país, tales como Dan Swanö y Mikael Åkerfeldt.Su larga carrera ha dado 8 álbumes de estudio y en este 2012 lanzarán su nueva producción, cuyo nombre aún no es anunciado. A continuación el video del tema "The Longest Year", perteneciente a su álbum "Night is the New Day".

Como había menionado, a Katatonia se le clasifica como Depressive Rock, aunque yo no estoy de acuerdo con esta etiqueta. Hay personas que confunden lo depresivo con la fineza, pero quien escuche este álbum se convencerá que la música de Katatonia no es completamente depresiva, aunque sí lenta, melódica y atmosférica. Francamente no veo razón por la cual se le haya removido su estatus de Metal, ya que en este disco se pueden escuchar claramente las guitarras distorsionadas y una inconfundible vibra Doom Metal. "Night is the New Day" me parece un álbum extremadamente refinado y es uno de los pocos casos que he escuchado en donde se logra mezclar música finísima con riffs metaleros. Es de ese tipo de discos que más que a sacudir la cabeza invitan a relajarse por un momento. Efectivamente, hay temas que no suenan muy metaleros por su falta de distorsión, como "Idle Blood" o "Departer". Otros, como "Onward to Battle" y "Promise of Decceit" tienen arreglos electrónicos que les confieren textura. "Nephilim" e "Inheritance" son posiblemente los track más depresivos. Este álbum de Katatonia es atmosférico, pero que ofrece distintos matices muy finos que suenan muy interesantes.

Tracklist:

1. Forsaker
2. The Longest Year
3. Idle Blood
4. Onward Into the Battle
5. Liberation
6. The Promise of Deceit
7. Nephilim
8. New Night
9. Inheritance
10. Day, And Then The Shade
11. Departer

Caliban - Say Hello to Tragedy (Digipak Limited Edition) (2009)

Caliban es una banda alemana de Metalcore que ha sido bastante aclamada en su país. El nombre de la banda proviene de un personaje de una obra teatral de William Shakespeare, llamada "La tempestad". Junto con sus compatriotas de Heaven Shall Burn, han sacudido los escenarios y lidereado un movimiento metalcorero en Alemania. Las presentaciones de Caliban han marcado un hito en el famoso festival Wacken en su país debido a la intensidad de sus presentaciones. Se han caracterizado por ser una banda que se quiere mantener alejada de las contoversias para dedicarse sólo a la música. En estos días recientes fue estrenado su más reciente álbum, titulado "I Am Nemesis". Para preparar el camino, aquí podrán escuchar su predecesor: Say Hello to Tragedy. El siguiente es un video de un tema contenido en este disco: 24 Years.

El Metalcore de Caliban es muy sólido. Tienen una sección rítmica muy fuerte y que les sirve de andamiaje para elaborar temas que suenan apabullantes, aún cuando haya melodías o partes más lentas en la canción. Como es costumbre del Metalcore, la mayoría de las canciones son veloces y agresivas con ocasionales rupturas melódicas. Unas de las pocas excepeciones a esto son "24 Years" y "Unleash Your Voice", en la cuales se siente todo el peso de la poderosa sección rítmica de Caliban. Por supuesto, también tienen temas que son pensados como para la radio comercial o para el público no tan "hardcore", como "Walk Like the Dead". La música es muy buena, y el único aspecto que no me gusta de Caliban es la lírica, ya que en casi todos sus canciones hablan sobre amor, desamor e introspección depresiva. Una música tan densa como la de Caliban se presta para hablar de cosas un poco más agresivas u obscuras. Es comprensivo que quieran enviar un mensaje positivo con su música, pero sólo puedo citar a otros  músicos metaleros, quienes dicen: "música extrema requiere de letras y temas extremos".

Tracklist:

1.  24 Years
2. Love Song
3. Caliban's Revenge
4. End This Sickness
5. Walk Like the Dead
6. No One Is Safe
7. Liar
8. The Denegation of Humanity
9. Unleash Your Voice
10. All I Gave
11. In the Name of Progression (Unbroken cover)
12. Coma
13. Forsaken Horizon (Live at "With Full Force" Festival, 2008) (Bonus)
14. Between the Worlds (Live at "With Full Force" Festival, 2008) (Bonus)

Epica - Design Your Universe (iTunes Limited Edition) (2009)

Epica en la actualidad es uno de los más importantes representantes del Metal de Holanda. Su mezcla de sonidos Gothic/Symphonic/Power es ya bien conocida. El talento e imágen de Simone Simmons por supuesto que también ha acaparado la atención del público. Lo que es interesante sobre ellos es que son una banda que maneja conceptos en forma de historias, las cuales se van manteniendo a lo largo de sus álbumes, como por ejemplo su "Embrace that Smothers" que fueron narrando en "The Phantom Agony" y en "The Divine Conspiracy", la cual data de la época en que Mark Jansen (guitarrista) fue integrante de After Forever. Otra historia que va siendo contada es "A New Age Dawns", que comenzó a narrarse en su disco "Consign to Oblivion". Esta misma historia va siendo contada en "Design Your Universe", que es hasta el momento su disco más reciente (por lo menos, hasta que en este 2012 se estrene "Requiem for the Indifferent"). A continuación el video oficial de "Unleashed".

Hay una tendencia en la música de Epica: en primer lugar están los tracks fuertes que por su velocidad tienden hacia el metal más rápido y sólido, y en segundo lugar están los temas con estructuras más abiertas, hechos especialmente para el estilo vocal de Simone. Constantemente están tratando de mezclar estas dos tendencias, aparentemente opuestas, y pienso que en "Design Your Universe" dieron un paso adelante para lograr conciliar estos dos estilos. El sonido en este disco es más pesado que el de sus predecesores. Esto pudo deberse a la incorporación del guitarrista Isaac Delahay, quien trabajó con una excelente banda de Melodic Death llamada God Dethroned. Su influencia en este álbum puede notarse en que los riffs son más pesados y los solos son más refinados. Como mencioné, hay tracks un poco más sólidos como "Resign to Surrender", "Kingdom of Heaven" y "Semblance of Liberty". Hay temas un poco más ligeros, como "Unleashed", "Our Destiny" y "Tides of Time". Pero hay otros, en donde la elegancia del sinfónico, aportada por los teclados y la voz de mezzo-soprano de Simone, está contrarrestada de forma muy inteligente por riffs bastante dinámicos. Ejemplos de tales canciones son "Martyr of the Free Word" y "Burn to a Cinder". Para la grabación de algunos temas tuvieron como invitados a Tony Kakko (vocalista de Sonata Arctica) y a Amanda Sommerville, quien hace un dueto con Simmons en una versión alterna de "Unleashed". En general, me parece que "Design Your Universe" es el mejor disco que han hecho hasta el momento y  en lo personal estoy al pendiente para ver qué tienen preparado para su nueva producción.

Tracklist:

1. Samadhi
2. Resign to Surrender
3. Unleashed
4. Martyr of the Free Word
5. Our Destiny
6. Kingdom of Heaven
7. The Price of Freedom
8. Burn to a Cinder
9. Tides of Time
10. Deconstruct
11. The Semblance of Liberty
12. White Waters (feat. Tony Kakko)
13. Design Your Universe
14. Incentive (Bonus)
15. Unleashed (Duet version feat. Amanda Somerville) (Bonus)
    

Thin Lizzy - Jailbreak (1976)

Thin Lizzy fue una banda irlandesa que es contada entre las más grandes bandas del Rock. La gran contribución de esta agrupación fue la introducción de las armonías con dos guitarras en el sonido del Hard Rock. Esta característica fue después adoptada por varias bandas pioneras del Heavy Metal y es hasta el momento uno de los recursos más empleados por los guitarristas de diversos subgéneros metaleros. Phil Lynott (bajista y vocalista) fue el principal motor creativo de la banda. Aunque tuvieron amplio éxito en su época, se disolvieron en el '83 debido a la inestabilidad y problemas de adicción de sus integrantes. En 1986, Lynott murió como consecuencia de esas mismas adicciones. Actualmente Thin Lizzy se integró nuevamente, aunque la era de Lynott quedó como el legado más importante de esta banda. "Jailbreak" fue su álbum más destacado a nivel comercial y de él se desprende el tema "The Boys are Back in Town", que probablemente es su canción más conocida.

 

El estilo de Thin Lizzy era un punto intermedio entre el Boogie, que estaba de moda en su época, y el Hard Rock, que comenzaba a surgir.  Hay ciertos momentos en que tienden un poco hacia el Heavy, pero sin llegar a él. Las guitarras no suenan tan distorsionadas, aunque las armonías y los solos de guitarras ocupan el primer plano en la música de Thin Lizzy. El tema "Jailbreak" tiene precisamente una vibra Boogie y tiene un interludio con un riff más rápido que cambia la faceta del tema y lo hace sonar un poco más progresivo. "Angel from the Coast" tiene un cierto aire folk combinado con un poco de Funk y Rock. Otra que suena muy "funky" es "Romeo and the Lonely Girl", aunque ésta tiene un solo de guitarra excelente. "Running Back" se nota que fue un track puramente bluesero, pero la incorporación de organo y saxofón hicieron de este track una pieza "rosa". "Warrior" y "Emerald" son los mejores tracks, en mi opinión: excelentes riffs, solos de guitarra buenísimos y un ritmo bastante sólido. El desacierto del disco pienso que es la balada "Fight or Fall". "Cowboy Song", aunque tiene un intro bastante fastidioso, es un excelente tema con armonías tan pegajosas como las que se escuchan en "The Boys are Back in Town". Por supuesto, en casi todas las melodías se encuentran las armonías a dos guitarras que tanto caracterizaron a Thin Lizzy. En general, el trabajo guitarrístico es de primera y, aunque "Jailbreak" no es un álbum de Metal, es uno de esos clásicos a los que el tiempo nunca les pasa encima.

Tracklist:

1. Jailbreak
2. Angel From the Coast
3. Runnig Back
4. Romeo and the Lonely Girl
5. Warriors
6. The Boys are Back in Town
7. Fight or Fall
8. Cowboy Song
9. Emerald

The Devin Townsend Project - Deconstruction (2011)

El canadiense Devin Townsend es sin duda uno de los músicos más originales y talentosos del Metal. Se ha destacado de sobremanera como músico y como productor. Para Devin no hay fronteras: puede componer canciones muy melódicas y suaves, puede surgir con algo super brutal, o bien puede mezclar todo y salir con un resultado sorprendente. Una de sus tantas creaciones es un proyecto que lleva su propio nombre. En el año del 2011, lanzó dos álbumes bajo el nombre de Devin Townsend Project. Uno de ellos (Ghost) es un álbum muy suave, casi podría decirse que New Age. El otro, titulado "Deconstruction", es más experimental y esta lleno del sentido del humor que ha caracterizado los conceptos que Devin ha usado previamente (como en "Ziltoid, The Omniscient"). Devin tuvo una serie de celebridades que contribuyeron con sus voces para este disco: a los respectivos cantantes de Opeth, Emperor, After Forever, Gojira, Cynic, Meshuggah, Between the Buried and Me, Gwar, November's Doom, entre otros. Para los arreglos orquestales participó la orquesta sinfónica de la ciudad de Praga. "Deconstruction" es un álbum conceptual que cuenta la historia de un hombre que busca el significado de lo que es "real". Para esto viaja al infierno para consultar al diablo, el cual le promete revelarle el secreto del universo y como respuesta le presenta una hamburguesa con queso. Pero, dado que el héroe es vegetariano, la búsqueda de las realidades de la vida parece ser inútil... El siguiente es el video oficial del tema "Juular" (en el cual reconoceran a Ziltoid como el personaje que conduce la locomotora).

"Deconstruction" es bastante caótico, ecléctico, nada convencional y difícil de encasillar en un sólo estilo, aunque está muy marcado por arreglos sinfónicos y corales. "Praise the Lowered" comienza como un track atmosférico muy leve con una vibra muy "lounge", el cual al final se torna ruidoso y disonante.Una transición similar ocurre en "Stand", sólo que en este caso el track pasa de ser de un ritmo simple de batería y bajo a ser una cosa super-compleja con un coros y arreglos sinfónicos. "Juular" es muy curiosa, ya que suena como música de feria o de circo, pero hecha Metal. "Planet of the Apes" suena muy industrial y obscura, aunque al final es muy melódica y veloz al mismo tiempo. "Sumeria" tiene riffs que suenan muy Death Metal con un outro tipo balada."The Mighty Masturbator" es un tema progresivo que en un momento dado se torna música electrónica y que finaliza con un sonido predominantemente coral. "Pandemic" es un tema que más bien parece Brutal Death Metal. "Deconstruction"es la famosa oda a la hamburguesa con queso, la cual es el tema central del disco y musicalmente es bastante bizarra. Este disco no es muy digerible para quienes esperan escuchar algo de un género definido. Aunque pienso que es un concepto bastante divertido que va perfectamente con la alocada música de Devin Townsend. Definitivamente algo muy original.

Tracklist:

1. Praise the Lowered
2. Stand
3. Juular
4. Planet of the Apes
5. Sumeria
6. The Mighty Masturbator
7. Pandemic
8. Deconstruction
9. Poltergeist

The Berzerker - World of Lies (2005)

The Berzerker es una banda australiana que fusiona el Grindcore con sonidos electrónicos tipo industrial en una mezcla llamada "Cybergrind". La banda comenzó como un proyecto personal de Luke Kenny (vocalista), quien era un DJ que mezclaba musica de un subgénero de la música electrónica, llamado "gabber". Al mismo tiempo, Kenny era fan del Death Metal y comenzó a mezclar los dos géneros y a hacer remixes de temas pertenecientes a bandas famosas como Deicide y Morbid Angel. Se cuenta que la disquera "Earache" escuchó estos remixes y ofrecieron a Kenny un contrato para grabar un par de discos. The Berzerker grabaron 5 álbumes y en el 2010 se desintegraron.  A continuación, el video del tema "All About You".

Lo que más llama la atención de "World of Lies" es que la batería suena más como caja de ritmos o samplers. Aunque The Berzerker sí tenían un baterista, me atrevería yo a afirmar que para la grabación de este disco, usaron una máquina, en vez de un baterista real. El sonido de las guitarras también está procesado para que suenen más "electrónicas. También, es innegable la influencia de las bandas clásicas del Death Metal sobre la música de Berzerker, com puede escucharse en los riffs de todas las canciones.  Los temas de The Berzerker suenan como si un DJ estuviera tocando temas Death Metal a toda velocidad. Prácticamente todos los tracks van en este sentido, a excepción de "...." que sólo es un silencio de 5 minutos y "Farewell" que es más bien un tema instrumental tipo Doom Metal. En el disco, hay un intro para cada track en el que hay breves monólogos de un personaje diciendo frases cíncas o escalofriantes, lo cual es una imitación de lo que Carcass hizo en su "Necrotisism - Descanting the Insalubrious". Lo más disfrutable del sonido de The Berzerker, es que a uno le da la sensación de estar en una discoteca maníaca y diabólica en donde uno sólo escucha Grindcore y Death Metal. En mi opinión, era muy buena la propuesta que tenían estos australianos.

Tracklist:

1. Commited to Nothing
2. Black Heart
3. All About You
4. Burn the Evil
5. World of Tomorrow
6. Follow Me
7. Y
8. As the World Waits
9. Afterlife
10. Never Hated More
11. Free Yourself
12. Constant Pain
13. ......
14. Farewell