Lamb of God - Resolution (2012)

Lamb of God es una de las bandas más representativas de un movimiento llamado la "New Wave of American Heavy Metal", que en mi opinión no es más que un invento pretencioso gringo para tratar de imitar la importancia de la NWOBHM. Sin embargo, algo que sí tiene autenticidad es la influencia y relevancia de Lamb of God para el Metal en general. Su agresivo estilo es una de las aportaciones más importantes el metal norteamericano desde el inicio del nuevo siglo. Se han destacado mucho como banda en vivo, en donde demuestran un despliegue impresionante de adrenalina. La banda ha gozado de un éxito comercial cada vez mayor e incluso fueron nominados en los infames premios Grammy en el 2007. Afortunadamente no han abandonado sus raíces y continúan con la misma actitud musical. En este año de 2012 se lanza el esperadísimo álbum nuevo de Lamb of God, que lleva por título "Resolution". El siguiente es el video oficial de "Ghost Walking".

En "Resolution", la banda nos ofrece otra gran lección de agresividad sonora con su muy particular estilo mezcla entre Thrash y Groove. Con "Wrath", su anterior álbum, habían establecido un estándar más elevado para la calidad de sus composiciones. Creo que este nuevo álbum va en ese mismo sentido. La vibra Groove entre suelta y agresiva predeomina en el disco. Excelentes riffs apuntalados con una bateria aplastante es el común denominador de los temas. Un tema que contiene un riff abrasivo, muy a lo Heavy/Thrash, es el track "The Undertow". "The Number Six" tiene un sabor más metalcorero de corte más o menos melódico y con una ruptura más o menos progresiva. Otra destacada es "Cheated" que tiene una velocidad muy a los Thrash Crossover que en momentos más bien parece Punk. "Visitation" también es muy Thrashera. Mi favorita es "Insurrection", en la cual se mezclan muy bien la melodía y la agresividad, todo unido por un riff genial. En resumen, "Resolution" es un álbum que no decepciona. Tiene los elementos que han construido el estilo de Lamb Of God en el pasado, además de que es pesado y muy bien estructurado. Absolutamente disfrutable y que secudirá cabezas al por mayor.

Tracklist:

1. Straight For The Sun
2. Desolation
3. Ghost Walking
4. Guilty
5. The Undertow
6. The Number Six
7. Barbarosa
8. Invictus
9. Cheated
10. Insurrection
11. Terminally Unique
12. To The End
13. Visitation
14. King Me

Pantera - Vulgar Display of Power (1992)

Pantera ha sido una de las bandas más importantes en el desarrollo de la música Metal. Los nombres de los integrantes están ya grabados en la historia del género metalero. A finales de los 80's e inicios de los 90's, Pantera revolucionó el género al introducir su muy particular estilo músical que fue una mezcla entre Thrash y Groove Metal. Con su quinto álbum, "Cowboys from Hell", esta agrupación dió un giro musical que contrastó drásticamente con el estilo Heavy/Glam que caracterizó a sus primeras cuatro producciones. Los integrantes de Pantera dejaron las indumentarias vistosas, el maquillaje y la música relativamente suave, para construir un material que fue prácticamente una bola de demolición que impactó a varias generaciones. Después de "Cowboys", Pantera consolidó y perfeccionó ese nuevo sonido agresivo con un disco que definitivamente es pieza fundamental, no sólo del Metal, sino de la música contemporánea: Vulgar Display of Power. Con este álbum lograron colocar temas metaleros agresivos en los medios de difusión masiva y lograr éxito comercial sin comprometer su propia propuesta. Uno de estos temas es la canción "Mouth for War", cuyo video se muestra a continuación.

En este álbum, el sexto en su discografía, Pantera se volcó más hacia ritmos más sueltos que con los que habían comenzado a experimentar en "Cowboys".  Otro aspecto que impactó enormemente en este disco es el perfeccionado estilo guitarrístico de Dimebag Darrel: sus ya conocidos juegos de armónicos en la guitarra contribuyeron al acentuar aún más la pesadez del disco. La sección rítmica, cortesía de Rex Brown en el bajo y de Vinnie Paul en la batería,  adquirió mucho más poder y solidez. Debido a esa vibra Groove y a lo pesado de la música, diría yo que la esencia de "Vulgar" es como un Black Sabbath sobrecargado de esteroides. Aunque los ritmos son sueltos, hay partes super veloces como en "Fucking Hostile" y "Rise". Y hay temas muy abiertos como "A New Level", "Walk" y "By Demons Be Driven" que tienen un ritmo lento casi tipo Doom, pero debido a las distorsión de las guitarras y a los mismos riffs, se vuelven temas altamente rítmicos. Hay otros temas de velocidad intermedia como "Live in a Hole" y "Regular People" que se parecen más lo que manejaron en "Cowboys from Hell". "This Love" es un sube y baja de partes livianas y distorsionadas, perfectas para ilustrar una historia de amor sórdida. "Hollow" que es la segunda balada, comienza con un carácter puramente melódico que experimenta una trasición hacia algo más denso con un interludio disonante de por medio. Creo que "Vulgar Display of Power" tuvo un perfecto balance entre los Groove y lo Thrash, ya que en sus producciones posteriores se inclinaron más hacia uno de estos dos aspectos. Como mencioné antes, es un álbum que perdurará en la cultura metalera y de la música en general.

Tracklist:

1. Mouth for War
2. A New Level
3. Walk
4. Fucking Hostile
5. This Love
6.  Rise
7. No Good (Attack the Radical)
8. Live in a Hole
9. Regular People (Conceit)
10. By Demons Be Driven
11. Hollow

A.N.I.M.A.L - Combativo (2004)

A.N.I.M.A.L es una banda argentina que al poner pie en escena las primeras veces desplegaban un estilo Thrashero del tipo Crossover, y que en sus últimos años de actividad fueron etiquetados con la infáme catergoria de Mallcore (que es básicamente metal prefabricado comercial). Independientemente de las clasificaciones, estos argentinos fueron una de las bandas latinoamericanas que trataron de alinear el poder de la música metalera con temas líricos y ritmos más latinos. La banda anunció su disolución en el año del 2005. Su producción final se tituló "Combativo" y fue lanzada en el año del 2003. Grabaron un video oficial para el tema principal del álbum:

La razón de que se etiquetara a A.N.I.M.A.L como Mallcore fue su enfoque musical influenciado por el Harcore y el Rap. En "Combativo" dejaron de lado esto y trataron de regresar a su sraíces, aunque también se enfocaron a temas más suaves tipo balada ("Real" y "Huellas de mi destino"). Tal vez fue por esto que este álbum se topó con un rechazo. Pero debe reconocerse que temas como "Combativo" y "Sin ley" son temas que poseen mucha fuerza. Es digno de mención el trabajo de Cristian "Titi" Lapolla, quien con su bajo logra darle textura y pesadez a los temas. "Nuestro pacto" es tal vez la canción más agresiva, siendo tal vez una remembranza de sus tiempos thrasheros. Probablemente las baladas no sean del agrado de muchos escuchas, aunque pienso que éstas están muy bien elaboradas y dejan lucir la voz de Andrés Giménez. El tema titulado "XXX?" no es sino una actualización de la canción "Criminales de raíces", uno de los tracks del álbum debut de la banda. No creo que "Combativo" se mereciera ese rechazo. Ciertamente, sus canciones tienen un tinte de metal "fácil de escuchar", pero las interpretaciones tienen el poder suficiente para sacudir cabezas.

Tracklist:

1. Combativo
2. Real
3. Escrito con sangre
4. Espiritual
5. Huellas de mi destino
6. Eternidad
7. Sin ley
8. Todo tiene un final
9. Nuestro pacto
10. XXX?

Fear Factory - Mechanize (2010)

Fear Factory a inicios de los 90's fue una sensación por su poderosa mezcla Groove/Industrial con toques Death Metal. Sin embargo, la banda sufrió transformaciones en su estilo debido a obligaciones contractuales con las casas disqueras y a problemas entre sus integrantes que han ocasionado cambios de alineación e incluso una breve disolución. Después de la salida del guitarrsta Dino Cazares (guitarrista) incursionaron en un estilo más ligero con sus discos "Archetype" y "Transgression". Por eso, fueron objeto de muchas críticas negativas. En 2009, Dino se reconcilió con Burton C. Bell (vocalista) y decidieron reactivar a Fear Factory después de otro periodo de latencia. A pesar de problemas con los otros dos integrantes de la banda (Raymond Herrera y Christian Wolbers), quienes aún se consideran parte de la banda por motivos legales, en el 2010 lanzaron una nueva producción denominada "Mechanize". Para este video filmaron el video promocional de "Fear Campaign".

Quienes hayan seguido la trayectoria musical de Fear Factory comprenderán que "Mechanize" es un alivio musical después de haber escuchado dos álbumes tan deficientes como lo fueron sus predecesores. Indudablemente, el regreso de Cazares y su influencia como compositor, regresaron a la agrupación a sus raíces Industrial/Groove que muchos ya creíamos perdida. A exepción de dos tracks lentos ("Designing the Enemy" y "Final Exit") y un interludio (Metallic Division), todo el álbum es una ráfaga de riffeo a toda velocidad, acompañado de su buena dosis de blast-beats y dobles bombos. Con respecto a esto último, puede notarse la mano de Gene Hoglan en la batería, quien acompaña de forma impecable el ritmo infernal llevado por Dino. Definitivamente, es su momento, Fear Factory sorprendió con esta producción que golpea cual saco de ladrillos al escucha con tracks perfectamente sólidos y magistralmente ejecutados.

Tracklist:

1. Mechanize
2. Industrial Discipline
3. Fear Campaign
4. Powershifter
5. Christploitation
6. Oxidizer
7. Controlled Demolition
8. Designing The Enemy
9. Metallic Division
10. Final Exit