Thin Lizzy - Jailbreak (1976)

Thin Lizzy fue una banda irlandesa que es contada entre las más grandes bandas del Rock. La gran contribución de esta agrupación fue la introducción de las armonías con dos guitarras en el sonido del Hard Rock. Esta característica fue después adoptada por varias bandas pioneras del Heavy Metal y es hasta el momento uno de los recursos más empleados por los guitarristas de diversos subgéneros metaleros. Phil Lynott (bajista y vocalista) fue el principal motor creativo de la banda. Aunque tuvieron amplio éxito en su época, se disolvieron en el '83 debido a la inestabilidad y problemas de adicción de sus integrantes. En 1986, Lynott murió como consecuencia de esas mismas adicciones. Actualmente Thin Lizzy se integró nuevamente, aunque la era de Lynott quedó como el legado más importante de esta banda. "Jailbreak" fue su álbum más destacado a nivel comercial y de él se desprende el tema "The Boys are Back in Town", que probablemente es su canción más conocida.

 

El estilo de Thin Lizzy era un punto intermedio entre el Boogie, que estaba de moda en su época, y el Hard Rock, que comenzaba a surgir.  Hay ciertos momentos en que tienden un poco hacia el Heavy, pero sin llegar a él. Las guitarras no suenan tan distorsionadas, aunque las armonías y los solos de guitarras ocupan el primer plano en la música de Thin Lizzy. El tema "Jailbreak" tiene precisamente una vibra Boogie y tiene un interludio con un riff más rápido que cambia la faceta del tema y lo hace sonar un poco más progresivo. "Angel from the Coast" tiene un cierto aire folk combinado con un poco de Funk y Rock. Otra que suena muy "funky" es "Romeo and the Lonely Girl", aunque ésta tiene un solo de guitarra excelente. "Running Back" se nota que fue un track puramente bluesero, pero la incorporación de organo y saxofón hicieron de este track una pieza "rosa". "Warrior" y "Emerald" son los mejores tracks, en mi opinión: excelentes riffs, solos de guitarra buenísimos y un ritmo bastante sólido. El desacierto del disco pienso que es la balada "Fight or Fall". "Cowboy Song", aunque tiene un intro bastante fastidioso, es un excelente tema con armonías tan pegajosas como las que se escuchan en "The Boys are Back in Town". Por supuesto, en casi todas las melodías se encuentran las armonías a dos guitarras que tanto caracterizaron a Thin Lizzy. En general, el trabajo guitarrístico es de primera y, aunque "Jailbreak" no es un álbum de Metal, es uno de esos clásicos a los que el tiempo nunca les pasa encima.

Tracklist:

1. Jailbreak
2. Angel From the Coast
3. Runnig Back
4. Romeo and the Lonely Girl
5. Warriors
6. The Boys are Back in Town
7. Fight or Fall
8. Cowboy Song
9. Emerald

Kiss - Destroyer (1976)

Kiss, a pesar de no ser propiamente una banda Heavy Metal, influenció a muchos músicos que posteriormente hicieron contribuciones importantes en muchos subgéneros metaleros. La carrera de Kiss comenzó a inicios de la década de los 70's y, aunque al pincipio fueron rechazados por algunos ejecutivos de casas disqueras, por su inusual apariencia de escenario y su música (que en esa época resultaba muy pesada), llegaron a la cúspide y se han mantenido allí por décadas. Musicalmente, en su carrera hubo un parteaguas, y éste fue el álbum "Destroyer", el cual fue una progresión en comparación de sus anteriores tres discos. En este se hallan tracks considerados ahora como clásicos del Rock en general. Uno de ellos es el tema interperetado en vivo en este video: Shout it Out Loud.

"Destroyer" es una de las producciones más importantes de Kiss a nivel musical y comercial. A comparación de un "Hotter Than Hell" o un "Dressed to Kill" (sus dos álbumes predecesores), éste  contiene composiciones más elaboradas que aquellas que habían compuesto hasta ese momento. Por ejemplo, durante los versos de "Detroit Rock City" invirtieron los papeles tradicionales de la guitarra y el bajo, siendo éste último el instrumento principal. Algo similar ocurre con la batería en "God of Thunder", un track que podría decirse que pega como un yunque por su densidad. Los arreglos sinfónicos fueron muchísimo más refinados e incluso tomaron un papel principal como en "Beth" y en cierto grado en "Great Expectations". Se cuenta que Bob Ezrin (productor del disco) sometió a los integrantes de Kiss a un arduo e intensivo entrenamiento musical  para la realización de "Destroyer". Esto ciertamente dió sus frutos ya que el conocimiento sobre armonías en conjunto con el estilo que Kiss había desarrollado dió como fruto tracks que son ya clásicos como "Shout it Out Loud" y "Detroit Rock City", así como otras igualmente inolvidables como "King of the Night Time World". "Destroyer" es una verdadera obra de arte que es obligatoria escuchar para los fans, no sólo del Metal, sino también para los amantes del rock en general.

Tracklist:

1. Detroit Rock City
2. King of the Night Time World
3. God of Thunder
4. Great Expectations
5. Flaming Youth
6. Sweet Pain
7. Shout it Out Loud
8. Beth
9. Do You Love Me?
10. Rock and Roll Party

Bullet - Highway Pirates (2011)

En el mundo del metal también hay bandas que son pretensionsas (ya sea por decisión propia o por presiones de las compañías discográficas). Hay otras tantas que siguen las corrientes "en boga" con el objeto de ganar popularidad y vender. Pero habemos algunos nostálgicos que extrañanos la música directa hecha por músicos honestos, cuya pretensión no es otra que la de hacer que sacudas tu cabeza. Creo que los suecos de Bullet son ese tipo de banda. Ellos tienen una sola propuesta: el rock. Esta banda lleva más de diez años tocando en la escena local de su país y en Europa. Su más reciente título es "Highway Pirates" y el primer single es "Stay Wild".

El Hard Rock simple y directo es lo que ofrece Bullet con "Highway Pirates". Por el tipo de riffs y la velocidad, podríamos decir que la música de estos suecos es una continuación del Hard Rock clásico de los 70's y 80's, rozando un poco el terreno del Heavy Metal. Su sonido es muy similar al del AC/DC de la época de Bon Scott.  Las armonías en algunos temas (como en "Highway Pirates" e "Into the Night") emulan a las que usaba Accept para sus adornar sus temas. "Blood Run Hot" y "Citylights" están completamente impregnadas de esa vibra del metal ochentero. No hay baladas ni temas lentos. Diría yo que este disco es el soundtrack perfecto para un maratón de "headbanging", ya que el tono rockero/metalero no mengua conforme transcurren los temas. Definitivamente es un álbum con un toque retro que es una bocanada de aire fresco para los amantes del Hard Rock y del Heavy clásicos. Yo haría una recomendación para escuchar "Highway Pirates": escúchese a todo volumen en compañía de unas cervezas bien frías!

Tracklist:

1. Highway Pirates
2. Back on the Road
3. Stay Wild
4. Blood Runs Hot
5. Fire and Dynamite
6. Down and Out
7. Kuckleduster
8. Heavy Metal Dynamite
9. Citylights
10. Into the Night

Van Halen - For Unlawful Carnal Knowledge (1991)

Van Halen ha sido durante varias décadas uno de los pilares del Hard Rock y una influencia marcada para muchos guitarristas dentro del ámbito metalero, por las innovaciones técnicas y el alocado estilo de Eddie Van Halen. Después de alcanzar el éxito comercial con álbumes como el "1984", Van Halen han hecho patente la comercialización de su música y de alguna manera han logrado el balance entre la calidad de sus composiciones y la digeribilidad de su sonido, lo suficiente como para ser transmitida en los medios de comunicación masivos. En el último álbum que grabaron con la voz de David Lee Roth (el emblemático "1984") hicieron mucho énfasis en los teclados, mismo que continuó en sus subsecuentes lanzamientos, cuando Sammy Hagar asumió el rol de vocalista. En 1991 lanzaron un álbum llamado "For Unlawful Carnal Knowledge" (cuyas siglas se deletrean F.U.C.K.) en donde trataron de reorientar sus composiciones a su viejo estilo, más hard-rockero. Este es el video oficial de "Poundcake", uno de los temas de este disco.

"For Unlawful Carnal Knowlede" surgió en la época de mayor éxito comercial de Van Halen durante la era de Sammy Hagar. Este fue el tercer álbum que grabaron con él en las voces y en mi opinión es el mejor, ya que el sonido de sus dos discos previos (5150 y OU812) estuvo más basado en los teclados, y su sucesor (Balance) no tiene composiciones fuertes. En "For Unlawful..." Van Halen vuelven a poner a la guitarra de nuevo en el primer plano y  Eddie vuelve a las excentricidades guitarristicas, como el usar un taladro en lugar de plumilla en "Pundcake". El álbum no tiene baladas y tiene composiciones más sólidas como "Judgement Day", "In 'N Out" y "Top of the World". Los temas más debiles son "Pleasure Dome" que es un intento un poco más progresivo, "Right Now" que es el único tema donde las guitarras prácticamente no tienen presencia. No es el mejor álbum de Van Halen, pero aún es un muy buen disco de Hard Rock.

Tracklist:

1. Poundcake
2. Judgement Day
3. Spanked
4. Runaround
5. Pleasuredome
6. In 'N' Out
7. Man On a Mission
8. The Dream is Over
9. Right Now
10. 316
11. Top of the World

Firebird - Double Diamond (2011)

Firebird es una banda inglesa de Hard Rock/Stoner lidereada por Bill Steer, quien fuera guitarrista de una de las más legendarias bandas de Grindcore/Death Metal: Carcass. Después de la disolución de Carcass a mediados de los 90's, Bill cambió drásticamente de giro musical y materializó este proyecto que está caracerizado por una música más influenciada por el Blues y el Hard Rock tradicional. Con el transcurso de los años, ésta se ha convertido en la principal banda de Steer, quien a pesar de la reunión de Carcass en el 2007, sigue trabajando en Firebird y en 2011 lanzaron su más reciente álbum, titulado "Double Diamond". El siguiente video es una interpretación en vivo de uno de los temas de dicho álbum: For Crying Out Loud".

"Double Diamond" es un álbum de corta duración, pero sus notables temas hacen que cada minuto cuente. Obviamente se siente la atmósfera retro propia del Stoner. Las composiciones son muy influenciadas por el blues clásico, pero al mismo tiempo hay momentos en donde la vibra es como la de Thin Lizzy, debido a las armonías y riffs, como es el caso de "Ruined" y "Crying Out Loud". Hay temas como "Farewell" y "Pantomime", que son más o menos lentos, pero el trabajo guitarrístico de Steer les imprime un toque pegajoso y hasta "groovy". Esta, la más reciente producción de Firebird, está muy bien lograda a nivel de composición, de manera que el escucha no se queda atrapado en una monotonía de ritmos, sino que más bien se ve envuelto en una atmósfera perfectamente modulada por grandes temas alimentados por una vena bluesera. Absolutamente recomendado!

Tracklist:

1. Soul Savior
2. Ruined
3. Bright Lights
4. For Crying Out Loud
5. Farewell
6. A Wing & A Prayer
7. Pound of Flesh
8. Arabesque
9. Lose Your Delusions
10. Pantomime