The Black Dahlia Murder - Ritual (2011)

The Black Dahlia Murder es una banda norteamericana con un muy peculiar estilo, que es mezcla entre Metalcore, Melodic Death Metal y con un estilo vocal muy a lo Black Metal. El nombre de la banda se refiere a un caso de homicidio no-resuelto: el brutal asesinato de la actriz norteamericana Elizabeth Shore, quien fue apodada "la dalia negra" de forma póstuma. La banda ha logrado ya un éxito considerable al consagrarse como excelentes músicos y como un acto muy intenso  en directo. Al parecer con cada disco han logrado cada vez mayor éxito comercial, a la vez que se mantienen fieles a su estilo metalero extremo. En 2011 lanzaron su más reciente disco, titulado "Ritual". Para este disco cambió un poco la fórmula al momento de realizar las composiciones, ya que era Brian Eschbach (guitarrista) quien solía escribir la música de los anteriores álbumes, mientras que para "Ritual" el otro guitarrista (Ryan Knight) colaboró co-escribiendo el álbum. Se grabó el video oficial para el tema "Moonlight Equilibrium".

En "Ritual" se puede distinguir mayor madurez musical en los integrantes de TBDM. Los tracks son muy agresivos, como era de esperarse. Sin embargo, se puede notar mucha más armonía y más modulaciones en las partes más agresivas de ciertas secciones de sus temas. El tecnincismo de los músicos de la banda parece incrementar con cada álbum, ya que en este se escuchan cambios complejos de ritmo, riffs muy elaborados y excelentes solos melódicos. Diría yo, que a la agresividad de su predecesor (Deflorate) se le añade cierto toque épico y refinado en "Ritual". El viaje sonoro comienza con una caótica "A Shrine to Madness", seguida por una "Moonlight Equilibrium", que al igual que "Conspiring With the Damned" y "Great Burning Nullifier" son melodicamente agresivas. "On Stirring Seas of Salted Blood" es más suelta, con un final fenomenal en donde la línea del bajo parece adquirir un estilo neo-clásico. Hay riffs en "The Window" que me recuerda al viejo Power/Speed de Helloween, pero obviamente está embebidos en un contexto mucho más extremo. "Carbonized in Cruciform" es muy obscura, casi podría uno imaginarse una película de terror con ella. "Den of the Picquerist" es un track muy breve donde luce la sección rítmica de la banda con un ritmo tipo Punk/Hardcore. "Malenchanments of the Necrosphere" está basada en un ritmo muy abrasivo, muy a lo Cannibal Corpse. "The Grave Robber's Work" es como un amalgama entre Grindcore y Melodic Death con un solo excelente. Y por otro lado "The Raven" tiene un aire Groove. Cierran con una poderosísima "Blood in the Ink" que contiene unos arreglos que le dan un toque sinfónico al track. En mi opinión, "Ritual" fue una de las mejores producciones metaleras que dió el 2011 y al parecer, ya es costumbre que TBDM nos sorprendan con álbumes geniales cada que se les ocurre meterse al estudio. Como dirían los críticos gringos: Dos pulgares arriba!

Tracklist:

1. A Shrine To Madness
2. Moonlight Equilibrium
3. On Stirring Seas of Salted Blood
4. Conspiring With the Damned
5. The Window
6. Carbonized in Cruciform
7. Den of the Picquerist
8. Malenchantments of the Necrosphere
9. The Grave Robber's Work
10. The Raven
11.  Great Burning Nullifier
12. Blood in the Ink

Here Comes the Kraken - Hate, Greed & Death (2011)

En México, aunque toda la escena metalera es extremadamente underground, las tendencias mundiales en cuanto a estilos y sonidos también se reproduce en nuestra escena nacional. Durante la explosión Metalcore y Deathcore en esta última década, nuestro país tampoco se ha quedado atrás en la producción de estos subgéneros metaleros. Una de las bandas más destacadas han sido Here Comes the Kraken, una banda de Aguascalientes. Con su álbum debut autotitulado sorprendieron a la audiencia mexicana con un Deathcore excelentemente elaborado con un disco muy bien producido y con una gran calidad como banda en vivo. La banda es actualmente uno de los exponentes más fuertes del Metal mexicano. En el año del 2011 lanzaron su segundo álbum de estudio, titulado "Hate, Greet & Death". El siguiente es el video oficial que filmaron para el track "Never Regret".

Here Comes the Kraken están experimentando una transición musical que es muy evidente al comparar este nuevo disco con el anterior. Debo confesar que el cambio de estilo me sorprendió, aunque no me desagradó. Este disco tiene un sonido mucho más Metalcore, a comparación del brutal Deathcore que la banda elaboró en su álbum debut autotitulado. Los temas ya se escuchan un poco más aligerados y levemente melódicos, además de que ya introducen un estilo vocal melódico, e incluso de vez en cuando pueden escucharse unos tornamesas girando. La agresividad de su música no se ha perdido, ya que todavía tienen un ritmo demoledor, como puede escucharse en "Knights From South Side" y "Beverly Hell". Incluso, comienzan a expandir el terreno musical que pisan, como puede notarse en "Nu Beginning" y "Stoner Sundays" que suenan extremadamente Goove. Como el caso del álbum anterior, la producción acentúa el carácter agresivo de la música, siendo uno de los pocos grupos mexicanos que cuentan con una muy buena producción para sus discos. Posiblemente esta evolución musical de Here Comes the Kraken no sea del agrado de algunas personas aunque, en mi opinión, puede notarse claramente una mayor madurez musical que posiblemente en álbumes posteriores nos de más sorpresas gratas.

Tracklist:

1. 3:33 AM
2. Never Regret
3. Knights From South Side
4. A New Leader
5. Nu Beginning
6. 90666
7. Beverly Hell
8. Stoner Sundays
9. iDrugs

Caliban - Say Hello to Tragedy (Digipak Limited Edition) (2009)

Caliban es una banda alemana de Metalcore que ha sido bastante aclamada en su país. El nombre de la banda proviene de un personaje de una obra teatral de William Shakespeare, llamada "La tempestad". Junto con sus compatriotas de Heaven Shall Burn, han sacudido los escenarios y lidereado un movimiento metalcorero en Alemania. Las presentaciones de Caliban han marcado un hito en el famoso festival Wacken en su país debido a la intensidad de sus presentaciones. Se han caracterizado por ser una banda que se quiere mantener alejada de las contoversias para dedicarse sólo a la música. En estos días recientes fue estrenado su más reciente álbum, titulado "I Am Nemesis". Para preparar el camino, aquí podrán escuchar su predecesor: Say Hello to Tragedy. El siguiente es un video de un tema contenido en este disco: 24 Years.

El Metalcore de Caliban es muy sólido. Tienen una sección rítmica muy fuerte y que les sirve de andamiaje para elaborar temas que suenan apabullantes, aún cuando haya melodías o partes más lentas en la canción. Como es costumbre del Metalcore, la mayoría de las canciones son veloces y agresivas con ocasionales rupturas melódicas. Unas de las pocas excepeciones a esto son "24 Years" y "Unleash Your Voice", en la cuales se siente todo el peso de la poderosa sección rítmica de Caliban. Por supuesto, también tienen temas que son pensados como para la radio comercial o para el público no tan "hardcore", como "Walk Like the Dead". La música es muy buena, y el único aspecto que no me gusta de Caliban es la lírica, ya que en casi todos sus canciones hablan sobre amor, desamor e introspección depresiva. Una música tan densa como la de Caliban se presta para hablar de cosas un poco más agresivas u obscuras. Es comprensivo que quieran enviar un mensaje positivo con su música, pero sólo puedo citar a otros  músicos metaleros, quienes dicen: "música extrema requiere de letras y temas extremos".

Tracklist:

1.  24 Years
2. Love Song
3. Caliban's Revenge
4. End This Sickness
5. Walk Like the Dead
6. No One Is Safe
7. Liar
8. The Denegation of Humanity
9. Unleash Your Voice
10. All I Gave
11. In the Name of Progression (Unbroken cover)
12. Coma
13. Forsaken Horizon (Live at "With Full Force" Festival, 2008) (Bonus)
14. Between the Worlds (Live at "With Full Force" Festival, 2008) (Bonus)

Avenged Sevenfold - City of Evil (2005)

El Metalcore ha sido uno de los géneros más rechazados del Metal. Incluso hay metaleros que niegan que sea Metal auténtico. La esencia de este subgénero es la fusión del Hardcore con subgéneros metaleros como el Heavy o el Thrash con muchos pasajes melódicos. Avenged Sevenfold (a veces abreviado simplemente como A7X) se han destacado mucho en el aspecto comercial. Esta banda originaria de California en Estados Unidos se ha hecho ya de  nombre en la escena mundial. Su tercer álbum (City of Evil) les dió popularidad que, por supuesto, redituó en venta de discos. Uno de los sencillos de éste fue "Beast and the Harlot", para el cual filmaron el siguiente video.

"City of Evil" me parece un álbum disperso. Es como un "Frankenstein" de metal suave y comercial marcado muy fuerte por el Hardcore, predominantemente melódico, salpicado con un poco del elemento neo-clásico y con algunas pretensiones progresivas. En mi opinión, "City of Evil" está dividido en dos partes. La primera de éstas (los primero cinco temas) consiste de un Metalcore bien hecho y directo con su buena dosis de velocidad, solos arpegiados, las clásicas "guitarras gemelas" y dobles bombos. La segunda parte, aunque musicalmente similar, es demasiado pretensiosa, puesto que los señores de A7X quisieron ser muy progresivos: los tracks son muy largos, e incorporaron ritmos pseudo-latinos y de flamenco (en "Sidewinder") y música sinfónica de score cinematográfico (en "The Wicked End" y "M.I.A"). No hay nada malo con experimentar con cualquier sonido o estilo, el problema es que no supieron hacerlo bien, y por lo tanto, estos últimos cinco temas resultan demasiado tediosos para escucharse, hasta el punto del enfado. Un track especialmente repulsivo es "Seize the Day" que es una balada como la que compondría alguna banda producida por la casa Disney. Sin duda, los músicos de Avenge Sevenfold tienen talento, y como se puede escuchar en los primeros cinco tracks, ese talento sí puede dar como resultado música interesante.

Tracklist:

1. Beast and the Harlot
2. Burn it Down
3. Blinded in Chains
4. Bat Country
5. Trashed and Scattered
6. Seize the Day
7. Sidewinder
8. The Wicked End
9. Strenght of the World
10. Betrayed
11. M.I.A.