sábado, 7 de enero de 2012

Stormwarrior - Heathen Warrior (European Limited Edition) (2011)


Stormwarrior es una banda alemana de Power Metal. Fue un proyecto que comenzo a finales de los 90's por el guitarrista/vocalista de la agrupación: Lars Ramcke. La constante en la música de Stormwarior es la exaltación del espíritu vikingo. Aunque esto lo hacen otras bandas escandinavas, e incluso es la esencia del Viking Metal, esta banda adopta los cuernos y los escudos como su propio estandarte pero acompañado de Power Metal. En este 2011 que acaba de finalizar, lanzaron su cuarto y más reciente disco: Heathen Warrior. Esta es una muestra de esta producción, el track "Ravenhearte"




Stormwarrior es una banda ya establecida dentro de la escena Power-metalera. Es ya conocida su fusión con el Speed que da como resultado un aoniso similar al de Helloween durante los 80's. En relación a esto y como coincidencia bizarra,  la voz de Lars recuerda a la de Kai Hansen (ex-frontman de Helloween y actual lider de Gamma Ray). Cada track es veloz y aderezado con su buena cantidad de melodía y armonías. Como es costumbre en el subgénero Power, el trabajo con las guitarras es magnífico, en especial cuando se trata de solos y las armonías ejecutadas a toda velocidad. "Heathen Warrior" no pretende ir más allá de las convenciones ya establecidas del género poderoso del metal. Al parecer el único propósito de Ramcke y compañía es hacer sacudir las cabezas de la audiencia. En ese sentido este disco es uniforme: puro Power Metal al estilo de la vieja escuela alemana.


Tracklist:
  1. ...Og Hammeren Haeves Til Slag...
  2. Heathen Warrior
  3. The Rise of Asgard
  4. Heirs to the Fighte
  5. Bloode to Bloode
  6. Fyre & Ice
  7. The Returne
  8. Wolven Nights
  9. Ravenhearte
  10. The Valkyries Call
  11. And Northern Steele Remaineth
  12. City Light (Pretty Maids cover) (Bonus)

viernes, 6 de enero de 2012

Nightwish - Imaginaerum (2011) (Limited Edition)


Nightwish es una banda finlandesa que ha logrado un enorme éxito comercial debido a su mezcla Symphonic/Gothic. Un rasgo que en su momento hizo distinguir a Nightwish del resto de las bandas  fue el estilo vocal operístico que imprimía la ex-cantante (Tarja Turunen). No obstante, hace un par de años hubo un cambio drástico en el sonido de esta agrupación, pues reemplazaron a Tarja con la sueca Anette Olzon, ocasionando controversias que aún surgen de vez en cuando hasta este momento.  Debido a que la diferencia en estilos vocales entre las dos cantantes es muy marcada, Nightwish ha tenido que evolucionar en su estilo. Anteriormente sólo habían lanzado un álbum de estudio con Anette al frente, mismo que fue recibido con opiniones y críticas encontradas. En 2011 ve la luz su disco "Imaginaerum". El primer sencillo que escogieron para promocionar este álbum fue la canción "Storytime" cuyo video está a continuación.





Debo confesar que estaba yo un poco predispuesto en contra de este disco, en vista de su predecesor (Dark Passion Play), el cual en mi opinión no fue totalmente malo, pero le faltó definición y dirección debido al cambio drástico en el estilo vocal de la nueva cantante. A pesar de este prejuicio de mi parte, me llevé una sorpresa gradable al darle una escuchada a "Imaginaerum". Parece ser que Tuomas Holopainen, (tecladista y compositor principal de la banda) supo adaptar mejor la música de Nightwish a las capacidades vocales de Anette. Debido a esto, "Imaginaerum" suena mucho más coherente que "Dark Passion Play". Algo muy notable es que la música cuadra perfectamente con el concepto del disco: una atmósfera como de un "cuento de hadas" torcido y obscuro. La música evoca alguna de esas famosas escenografías del cineasta Tim Burton. Algunas de las melodías y arreglos  tienen una marcada influencia de la música tradicional celta como en "I Want my Tears Back", "Turn Lose the Mermaids" y "Last Ride of the Day". Hay giros inesperados como "Scaretale"que rememora un tema al estilo Brodway o "Slow, Love, Slow" que tiene una vibra jazzera. Como ha ocurrido con los álbumes de Nightwish desde hace ya varios años, pienso que es un completo desacierto dejar cantar a Marco Hietala (bajista), quien además de carecer de un buen timbre de voz, parece ser que no entiende el concepto de modular las notas al cantar (si es que a eso se le puede llamar como tal). La única canción objetable es "Song of Myself" que en la primera mitad es excelente, pero en  la segunda se convierte en una narración en donde la música queda relegada al segundo plano, como si se tratara de un audio-libro. Aparte de esto, el nuevo álbum de Nightwish es muy aceptable. Obviamente, "Imaginaerum" está contraindicado para los recalcitrantes que añoran los tiempos de Tarja Turunen.


Tracklist CD 1:
  1. Taikatalvi
  2. Storytime
  3. Ghost River
  4. Slow, Love, Slow
  5. I Want My Tears Back
  6. Scaretale
  7. Arabesque
  8. Turn Loose The Mermaids
  9. Rest Calm
  10. The Crow, The Owl and The Dove
  11. Last Ride of the Day
  12. Song of Myself
  13. Imaginaerum
Tracklist CD 2:
  1. Taikatalvi
  2. Storytime (Instrumental)
  3. Ghost River (Instrumental)
  4. Slow, Love, Slow (Instrumental)
  5. I Want My Tears Back (Instrumental)
  6. Scaretale (Instrumental)
  7. Arabesque (Instrumental)
  8. Turn Loose The Mermaids (Instrumental)
  9. Rest Calm (Instrumental)
  10. The Crow, The Owl and The Dove (Instrumental)
  11. Last Ride of the Day (Instrumental)
  12. Song of Myself (Instrumental)
  13. Imaginaerum
 Descargar CD2

    jueves, 5 de enero de 2012

    Therion - Vovin (1998)

    Therion es una banda de Symphonic Metal proveniente de Suecia. Iniciaron como una banda netamente Death Metal, aunque después su estilo fue modificado su estilo y actualmente son unos de los principales exponentes del subgénero sinfónico. Christofer Johnsson es el cerebro detrás de esta creación. La innovación de Therion es el incorporar instrumentos de cuerda, coros y voces operísticas en la banda misma y no como arreglos de fondo. Esta transformación fue haciendose de manera gradual y su disco "Vovin" fue como un parteaguas en la carrera musical de esta banda. La razón de esto es que fue el primero de sus álbumes de estudio en hacer uso de una orquesta y coros reales en vez de sintetizadores. Las voces principales estuvieron a cargo de dos sopranos: Sarah Jezebel Deva (también conocida por su trabajo con Cradle of Filth) y Martina Hornbacher, quien por un periodo fue la frontwoman de Therion e incluso aparece en el siguiente video de la canción "Birth of Venus Illegitima".



    Pienso que Therion es la banda de Symphonic Metal por antonomasia. Son quienes han logrado fusionar de manera perfecta el poder del Metal con la música clásica. "Vovin" es un claro ejemplo de esto. Y es que en todos los temas predomina un estilo vocal operístico con arreglos sinfónicos que, en vez de estar presentes para ofrecer textura a los temas, son parte fundamental del sonido particular de Therion. "Vovin" es un álbum con varias facetas, que van desde lo atmosférico (como en "Birth of Venus Illegitima" o "Eye of Shiva") hasta un dinamismo que recuerda el Power Metal (como en "The Wild Hunt"). La música en este álbum está lejos de ser agresiva, los tracks son refinados y en algunos casos hasta son solemnes y monumentales. Ejemplo perfecto de esta cualidad son la "Draconian Trilogy" y "Clavicula Nox". Quien busque un Metal muy fino y melódico, encontrará en "Vovin" un álbum excelente y digno de escucharse una y otra vez.


    Tracklist:
    1. The Rise of Sodom and Gomorrah
    2. Birth of Venus Illegitima
    3. Wine of Aluqah
    4. Clavicula Nox
    5. The Wild Hunt (feat. Ralph Scheepers)
    6. Eye Of Shiva
    7. Black Sun
    8. Draconian Trilogy: The Opening
    9. Draconian Trilogy: Morning Star
    10. Draconian Trilogy: Black Diamonds
    11. Raven Of Dispersion
    12. Mark Of Cain (Bonus)
    13. Clavicula Nox (Remix) (Bonus)
    14. From Dionysian Days (Bonus)

    miércoles, 4 de enero de 2012

    Evilheart - Storm Of Annihilation (2007)


    Evilheart es una banda de Death Metal, originarios de Sinaloa, México. La agrupación lleva unos cuantos años en escena, han lanzado dos álbumes de estudio y un demo. También han sido teloneros de algunas bandas internacionales  importantes en su paso por territorio mexicano, como por ejemplo: Dimmu Borgir, Amon Amarth, Behemoth, entre otros. Esta banda carece de sello discográfico que la respalde y han auto-producido los álbumes que forman parte de su discografía. "Storm of Annihilation" es su más reciente trabajo. Los tracks fueron mezclados en los famosos "Mana Studios", donde han grabado otros grupos Death Metal de alto calibre. El arte de la portada fue diseñada por el artista sueco Niklas Sundin, quien ha hecho trabajos para bandas como Arch Enemy y Dark Tranquillity. Apenas el año pasado, la banda grabó el video promocional para el track principal del disco.




    "Storm of Annihilation" es un álbum convencional de Death Metal. Es decir, no hay giros inesperados en forma de arreglos o estructuras. Esto no quiere decir que no sea un muy buen disco. Los temas son potentes, la composición es  refinada y la ejecución excelente. El Death Metal que practica Evilheart se acerca mucho al de la vieja escuela, que data de incios de los 90's. Algunos temas contienen partes melódicas muy breves y dotan a los temas de cierta distinción, como es el caso de "Dead Peace" y "Paradise of Synthetic Souls". Hay otras cosas interesantes, por ejemplo, "Oath of Apostasy" tiene un cierto "sabor" Black Metal por su uso de enarmonías. Hay fragmentos en donde me recuerda un poco al sonido de Behemoth, como en su tema "Crystallized in Eternal Death". A mi parecer, lo más débil es la producción, que aunque no es mala, no plasma adecuadamente la intensidad de los temas de Evilheart. "Storm of Annihilation" es un excelente disco de Death Metal de una banda que merecería tener un reconocimiento más amplio por parte de la comunidad metalera mundial.


    Tracklist:
    1. In the Arms of Ixtab
    2. Dead Peace
    3. Subhuman
    4. Storm of Annihilation
    5. Paradise of Synthetic Souls
    6. Oath of Apostasy
    7. Symmetrical Carnage
    8. Crystallized in Eternal Death

    martes, 3 de enero de 2012

    Firebird - Double Diamond (2011)


    Firebird es una banda inglesa de Hard Rock/Stoner lidereada por Bill Steer, quien fuera guitarrista de una de las más legendarias bandas de Grindcore/Death Metal: Carcass. Después de la disolución de Carcass a mediados de los 90's, Bill cambió drásticamente de giro musical y materializó este proyecto que está caracerizado por una música más influenciada por el Blues y el Hard Rock tradicional. Con el transcurso de los años, ésta se ha convertido en la principal banda de Steer, quien a pesar de la reunión de Carcass en el 2007, sigue trabajando en Firebird y en 2011 lanzaron su más reciente álbum, titulado "Double Diamond". El siguiente video es una interpretación en vivo de uno de los temas de dicho álbum: For Crying Out Loud".




    "Double Diamond" es un álbum de corta duración, pero sus notables temas hacen que cada minuto cuente. Obviamente se siente la atmósfera retro propia del Stoner. Las composiciones son muy influenciadas por el blues clásico, pero al mismo tiempo hay momentos en donde la vibra es como la de Thin Lizzy, debido a las armonías y riffs, como es el caso de "Ruined" y "Crying Out Loud". Hay temas como "Farewell" y "Pantomime", que son más o menos lentos, pero el trabajo guitarrístico de Steer les imprime un toque pegajoso y hasta "groovy". Esta, la más reciente producción de Firebird, está muy bien lograda a nivel de composición, de manera que el escucha no se queda atrapado en una monotonía de ritmos, sino que más bien se ve envuelto en una atmósfera perfectamente modulada por grandes temas alimentados por una vena bluesera. Absolutamente recomendado!


    Tracklist:
    1. Soul Savior
    2. Ruined
    3. Bright Lights
    4. For Crying Out Loud
    5. Farewell
    6. A Wing & A Prayer
    7. Pound of Flesh
    8. Arabesque
    9. Lose Your Delusions
    10. Pantomime

    lunes, 2 de enero de 2012

    Angel Witch - Angel Witch (1980) (30th Anniversary Expanded Edition)



    A finales de la década de los 70's e inicio de los 80's existió lo que podría llamarse una "era dorada" del Heavy Metal en Inglaterra. A esto se le conoció como la New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM). Durante este periodo existió una gran cantidad de bandas notables. Algunas de éstas se consagraron como pilares del Heavy Metal, como fue el caso de Iron Maiden o Saxon. Mientras hubo otras que no trascendieron, pero que su contribución musical sirvió como base para el desarrollo de otros subgéneros metaleros. Tal es el caso de Angel Witch. En el año de 1978 esta agrupación se reunió para componer sus temas y dos años después lanzaron su emblemático álbum debut autotitulado. Desafortunadamente, la existencia de Angel Witch siempre fue inestable, aún en sus inicios. Posterior a la grabación de su primera producción, Kevin Heybourne (guitarrista y vocalista) despidió a los otros dos integrantes de la banda y, a pesar de sus intenciones de proseguir, Angel Witch se disolvió. Desde esta época han resurgido por periodos de tiempo breves y lanzaron otros dos discos de estudio. Su disco "Angel Witch" es considerado como un clásico y debido a este álbum se les ha conferido el estatus de "banda de culto". Vean el video promocional del tema "Angel Witch".





    "Angel Witch" es un álbum bastante adelantado para su época. En él se escucha un despliegue de velocidad y fuerza que eran muy inusuales para su tiempo. Debido a esto, se ha considerado a Angel Witch como uno de los precursores del Speed Metal. Para comprobarlo, baste escuchar temas como "Angel Witch" o "The White Witch". También experimentaron uniendo partes lentas y melódicas con fragmentos más veloces y armonías, en un estilo de composiciones que después Metallica hiciera popular. Ejemplo de esto son temas como "Sorceress" y "Free Man". Otras canciones como "Confused" o "Angel of Death" tienen riffs potentes, siendo los temás más solidos del álbum. "Angel Witch" es una joya de la NWOBHM. En su tiempo su sonido fue muy fresco y sus estructuras musicales fueron innovadoras. El año pasado a este disco se le hizo un merecido reconocimiento y se lanzó una edición especial a 30 años de su lanzamiento. Esta edición remasterizada cuenta con diversos bonus tracks que incluyen lados B y algunas versiones en vivo de los temas clásicos. Un disco que no puede faltar en una colección de discos metaleros.


    Tracklist CD1:
    1. Angel Witch
    2. Atlantis
    3. White Witch
    4. Confused
    5. Sorceress
    6. Gorgon
    7. Sweet Danger
    8. Free Man
    9. Angel of Death
    10. Devil's Tower
    11. Sweet Danger (Live) (Bonus)
    12. Angel of Death (Live) (Bonus)
    13. Extermination Day (Live) (Bonus)
    14. Angel Witch (Live) (Bonus)
    Tracklist CD 2:
    1. Devil's Tower (Demo)
    2. White Witch (Demo)
    3. Baphomet (Demo)
    4. Sorceress (Demo)
    5. Extermination Day (Demo)
    6. Fight Nineteen (Demo)
    7. Hades Paradise (Demo)
    8. Baphomet (Metal for Muthas LP Version)
    9. Sweet Danger (12" Single A-Side)
    10. Hades Paradise (12" Single B-Side)
    11. Fight Nineteen (12" Single B-Side)
    12. Angel Witch (7" Single Edit)
    13. Gorgon (7" Single B-Side)
    14. Loser (7" 'Loser' EP A-Side)
    15. Suffer (7" 'Loser' EP B-Side)
    16. Dr. Phibes (7" 'Loser' EP B-Side)
    Descargar CD 2

      domingo, 1 de enero de 2012

      Nile - Those Whom the Gods Detest (2009)


      Muchos mitos se han creado alrededor de Nile. Se dice que son egipcios o que sus familias tienen dicho origen, o que son expertos en arqueología e historia del antigo Egipto. Ciertamente, el fundador de esta banda (Karl Sanders) tiene un gran interés por esta civilización antigua y basa toda la música de Nile en leyendas, dioses y personajes egipcios, pero en realidad son una banda norteamericana de Carolina del Sur en Estados Unidos. El Death Metal extremo que practica Nile ha sido catalogado como "Technical y Brutal Death Metal". El propio Sanders adjudica a su música el subgénero de "Ithyphallic Metal", debido a su constante referencia a temas egipcios. Lo que es innegable es el amplio reconocimiento hacia esta banda por parte de la comunidad metalera debido a su impresionante tecnicismo como instrumentistas. "Those Whom the Gods Detest" es el más reciente álbum de Nile. A continuación el video oficial de uno de los temas de este disco: Permitting the Noble Dead to Descend to the Underworld"





      La música de Nile tiene un marcado carácter épico debido a la duración de sus temas, lo elaborado de los arreglos y la atmósfera que proyectan. Los constantes sube y baja de ritmos y los arreglos en los temas de "Those Whom the Gods Detest" transportan al escucha al antiguo egipto con un Death Metal que es brutal y precisamente ejecutado. Aunque esto es patente en toda la producción discográfica de Nile, en este punto de su carrera logran un mayor refinamiento en la calidad de los temas. Los arreglos en forma de música tradicional egipcia dan a algunos pasajes un sonido imponente, como ya es costumbre de esta banda. Los mejores momentos en mi opinion son "Kafir!", "Utterances of the Crawlig Dead", "Permitting the Noble Dead...", "Khem Khefa Kheshef" y "The Eye of Ra". Quienes están familiarizados con Nile sabrán qué esperar y quienes no los hayan escuchado antes, hallarán un Death Metal brutal y de calidad.


      Tracklist:
      1. Kaffir!
      2. Hitite Dung Incantation
      3. Utterances of the Crawling Dead
      4. Those Whom the Gods Detest
      5. 4th Arra of Dagon
      6. Permitting The Noble Dead to Descend to the Underworld
      7. Yezd Desert Guhl Ritual in the Abandoned Towers of Silence
      8. Kem Khefa Kheshef
      9. The Eye of Ra
      10. Iskander D'hul Karnon