Helloween - Walls of Jericho (1985)

Helloween es de esas pocas bandas que han tenido muchos cambios de estilo, a tal grado que su sonido actual prácticamente no tiene nada que ver con su propuesta inicial. A pesar de que hay dos integrantes que se han mantenido en la banda desde sus inicios (Michael Weikath y Marcus Grosspkof), los cambios en la música de Helloween se deben al paso de distintas personalidades que han compuesto temas para la banda: Kai Hansen (ahora líder de Gamma Ray), Michael Kiske (uno de los vocalistas más reconocidos del Metal) y Andi Deris (el actual vocalista). A mediados de los ochentas, Helloween inició como un cuarteto, en el cual Kai tenía la función de guitarrista/vocalista. Hansen y Weikath compusieron una serie de temas que conformaron su álbum debut (Walls of Jericho) el cual fue una influencia muy importante que ayudó a consolidar el Power Metal. Después de la grabación de este disco y de su respectiva gira, Kai cedió el micrófono a Kiske para enfocarse de forma más intensiva a su guitarra. A continuación, uno de esos pocos videos que hay en donde se capturó a Helloween durante esta etapa inicial, en la cual promocionaban "Walls of Jericho".

 

Este disco está compuesto por tres partes: los primeros cinco tracks habían sido lanzados de forma independiente como un EP con el nombre de "Mini-LP". Los tracks 6 a 13 conforman el "Walls of Jericho", propiamente. Y el último tema (Judas), fue un sencillo que lanzaron en el '86. Helloween lanzó un material que en su momento fue una verdadera bomba: rapidez, agresividad, tecnicismo, armonías. En el '85 nadie hacía música de este estilo y el "Walls of Jericho" era visto como un disco muy pesado. Los riffs veloces en "Walls" sirvieron de molde para toda una generación de músicos Power-metaleros que posteriormente saltaron a los escenarios. Aunque las armonías en forma de las "guitarras gemelas" ya era un elemento establecido después de la "New Wave of British Heavy Metal", Helloween dieron un paso adelante al imprimir más velocidad a sus armonías. Ejemplos de esto son "Ride the Sky" y "Phantoms of Death". Y no sólo eso, como puede escucharse en "Murderer" y en "Victim of Fate", también armonizaron los riffs. Hay temas de corte épico como "How Many Tears". Algunos de los temas de las canciones son un poco pueriles ("Reptile" o "Gorgar"), e incluso el mismo Weikath  afirma en la actualidad que las canciones eran francamente "feas". Esto, lejos de ser un defecto, pienso que es un signo de la honestidad de cuatro músicos que recién empezaban y cuyo único interes era hacer buen Metal. "Walls of Jericho" no sólo es un excelente álbum, también es un legado musical de una banda que revolucionó el Power Metal.

Tracklist:

1. Starlight
2. Murderer
3. Warrior
4. Victim of Fate
5. Cry for Freedom
6. Walls of Jericho/Ride the Sky
7. Reptile
8. Guardians
9. Phantoms of Death
10. Metal Invaders
11. Gorgar
12. Heavy Metal (Is the Law)
13. How Many Tears
14. Judas